х обсягах зовнішньої торгівлі необхідна її інституціоналізація і наднаціональне регулювання у визнаних міжнародно-правових рамках.
Економічним фундаментом вимог лібералізації зовнішньої торгівлі служить економічна теорія порівняльної переваги, розроблена на початку XIX століття Давидом Рікардо.
Ідея створення міжнародної організації, покликаної регулювати міжнародну торгівлю, виникла ще до закінчення Другої світової війни. В основному зусиллями США і Великобританії в 1944 році на конференції в Бреттон Вудсі були засновані Міжнародний валютний фонд і Міжнародний банк реконструкції та розвитку. Третьою опорою нового економічного порядку поряд із згаданими організаціями передбачалося створення Міжнародної торгової організації (МТО). Для цього в 1946 році в Гавані була скликана міжнародна конференція з торгівлі та зайнятості, яка і повинна була виробити матеріально-правові рамки міжнародної угоди про зниження тарифів, запропонувати зацікавленим країнам статут цієї організації, взяти на себе координуючу роль у питаннях спрощення зовнішньої торгівлі і зниження митного тягаря на шляху товарів з країни в країну. Вже в жовтні 1947 року було підписано Генеральну угоду про тарифи і торгівлю (ГАТТ), яке спочатку розглядалося лише як частина всеосяжної угоди в рамках нової міжнародної торгової організації. Ця угода, що розглядається як тимчасове, набула чинності 1 січня 1948 року. СРСР не був запрошений до участі в Гаванської конференції, так як відмовився бути учасником МВФ і МБРР. Радянський уряд побоювався того, що великий вплив, який мали США в цих організаціях, і початок протистояння між ідеологічними блоками (Холодна війна) не дозволять в належній мірі враховувати інтереси СРСР в рамках цих організацій. p align="justify"> Конгрес США, проте, несподівано відмовився від ратифікації Статуту МТО, незважаючи на те, що Сполучені Штати були головною рушійною силою організації МТО, і ГАТТ, спочатку тимчасову угоду, продовжувало діяти без всякої організаційної структури, якій повинна була стати МТО.
У наступні роки ГАТТ, хоча і в урізаному від спочатку задуманого вигляді, виявився досить ефективною системою, в рамках якої середня митна мито знизилося з 40% до моменту підписання угоди в середині сорокових років до 4% в середині дев'яностих. З метою зниження прямих митних зборів і прихованих, так званих нетарифних, обмежень на ввезення продукції з-за кордону в рамках ГАТТ регулярно проводилися раунди переговорів між країнами-учасницями. Так званий Уругвайський раунд переговорів, що тривав з 1986 по 1994 рік, був найбільш успішним. В результаті довгих переговорів у 1994 році в Марракеші було підписано угоду про створення СОТ, що набула чинності 1 січня 1995 року. Країни-учасниці досягли згоди про те, що в рамках цієї організації буде не тільки регулюватися торгівля товарами (що було предметом ГАТТ вже з 1948 року), а й у зв'язку з усе зростаючою роллю послуг у постінду...
