ря Дощів на Місяці. Як і на Місяці, більшість кратерів утворилися в результаті падінь метеоритів. Там, де кратерів небагато, ми бачимо порівняно молоді ділянки поверхні. Старі, зруйновані кратери помітно відрізняються від більш молодих кратерів, добре збережених. За міжнародною угодою великим кратер на Меркурії присвоюються назви на честь видатних діячів гуманітарних наук і мистецтва. У назвах кратерів увічнений Лермонтов, Нізамі, Пушкін, Рєпін, Чайковський, Чехов, Шевченка та ін
Особливий інтерес для астрономів представляє внутрішній устрій Меркурія. Прилади на борту космічного корабля В«Маринер-10В» дозволили нам дізнатися, що знаходиться під поверхнею цієї планети. Вони виявили, що верхній шар Меркурія - це кора - вельми тонкий, а під ним знаходиться значно більш масивне металеве ядро, щось на зразок металевої кулі, покритої тонкою кам'яної шкаралупою. Майже 70% маси Меркурія (його об'єму і ваги) припадає на частку цього величезного металевого ядра. Його діаметр становить 3600 км. А ось у землі, Венери і Марса ядра невеликі, а кора товста. p align="justify"> Меркурій відрізняється від інших планет. Одна з теорій полягає в тому, що багато мільйонів років тому Меркурій переніс два нищівних удару з боку якихось космічних об'єктів, за величиною порівнянних з ним самим. Під дією першого удару планета майже розплавилася, і всі її важкі складові елементи потонули, утворивши велике ядро. А другий удар зірвав з Меркурія більшу частину його кори. p align="justify"> Єдиним до цієї пори космічним кораблем, підлітає до Меркурія, є американський В«Маринер-10В». Він був запущений в листопаді 1973 року і зробив безліч фотознімків. Прилади на борту космічного корабля В«Маринер-10В» виявив, що у Меркурія мається дуже слабке магнітне поле, в сто разів слабкіше, ніж у Землі. Раніше астрономи вважали, що повільне обертання Меркурія і наявність у нього твердого ядра свідчать на користь відсутності магнітного поля. Тепер же вони думають, що зовнішня частина ядра є, достатня рідкої для того, щоб рухатися і створювати магнітне поле. p align="justify"> Найбільшою деталлю поверхні Меркурія до теперішнього часу вважається Басейн Калоріс - величезна рівнина шириною 1300 км, облямована горами заввишки до 2 км.
Спутников Меркурій не має.
