тя Росії, з найбільшою проникливістю вловив і відбив у своїх творах Салтиков-Щедрін. Викриваючи нелюдяність російської старовини, розхвалюють слов'янофілами, що не жалкуючи про катастрофу патріархальних порядків, письменник із жалем помічав. що і в нових суспільних відносинах поряд з нахабною діяльністю хижаків-капіталістів на кожному кроці проявлялися В«підла рисаВ» старого, кріпосницького ладу.
Велика частина діяльності Щедріна протікала в умовах лютої реакції. Одного за іншим втрачав письменник бойових соратників, але, навіть залишившись абсолютно один, він до кінця життя не випускав з рук прапора революційної демократії, у боротьбі за інтереси народу не відступила ні на крок. Умови нерівної боротьби проти політичної реакції, хижацтва, підлості і зради наклали друк скорботи і гніву на всю творчість Салтикова-Щедріна. Ця скорбота наповнила пекучим болем проникливий погляд добрих очей, що дивляться на нас з портрета письменника. В«... Яким похмурим, яким нерухомим виглядає ця людина, який народив стільки сміху на землі, може бути більше, ніж хто б то не було іншої з жили на нійВ», - сказав про портрет Щедріна М.С. Ольмінський. p align="justify"> Михайло Євграфович Салтиков і дійсність народився 27 січня (15 січня) - 1526 в селі Спас-Кут Калязинського повіту Тверської губернії. Батьки його були розбагатілими поміщиками. Володіння їх, хоча і розташовані на малоудобна землях, серед лісів і боліт, приносили значні доходи. В«Мужицька спина з надлишком винагороджувала за відсутність цінних угідьВ», - писав сатирик в романі В«Пошехонская старинаВ», побудованому на автобіографічному матеріалі. Почуття неоплатного боргу свого класу перед пригнобленим народом, свій зв'язок з яка виростила його кріпак середовищем письменник висловив в циклі нарисів В«Дрібниці життяВ» (1887): В«Я виріс на лоні кріпосного права, вигодуваний молоком кріпосної годувальниці, вихований кріпосними мамками і, нарешті, навчений грамоті кріпосним грамотієм. Усі жахи цієї вікової кабали я бачив у їх наготі В». p align="justify"> У глухому В«ведмежому кутіВ», де народився і виріс майбутній письменник, кріпосне право виявлялося в самих диких і жорстоких формах. Необмежена експлуатація селян поєднувалася з свавіллям, насильством, знущаннями не тільки над кріпаками слугами, а й над членами сім'ї. В«Я бачив очі, які нічого не могли висловлювати, крім переляку; я чув крики, які роздирали серцеВ», - згадував про своє дитинство письменник. p align="justify"> Панувала в садибі мати письменника - Ольга Михайлівна; батько його - Євграф Васильович, відставний колезький радник, - був непрактичним людиною. Всі турботи матері були спрямовані на збільшення багатства. Заради цього не тільки дворових людей, а й власних дітей годували впроголодь. Ніяких задоволень і розваг в будинку не було. В«Батьківської ласки ми не зналиВ», - згадував письменник. У будинку панувала безперервна ворожнеча: між батьками, між дітьми, яких мати, не приховуючи, діли...
