Ставлячи перед собою цілі руйнування самобутніх почав Росії, масони прагнули до об'єднання всіх антиросійських рухів як у країні, так і за кордоном. У своєму першоджерелі масонство служило провідником руйнівного антиросійського імпульсу Заходу, орієнтованого на розчленування Росії та експлуатацію її природних ресурсів. p align="justify"> На початок 1900-х років у французьких ложах налічувалося близько півтора десятків російських лібералів. Звичайно, цього було недостатньо для висадки масонського В«десантуВ» до Росії. Обставини, однак, сприяли масонам. Знайшлася людина, що взяв на себе клопоти по збиранню сил та організаційному становленню російського масонства у Франції. Це був професор Максим Максимович Ковалевський. 14 листопада 1901, завдяки, головним чином, його зусиллям і під контролем ложі В«КосмосВ» в Парижі була відкрита Російська вища школа суспільних наук, яка пропрацювала до 1904 року. p align="justify"> Мета школи, крім просвітницької, полягала ще й у тому, щоб підготувати, в чисто масонську дусі, зрозуміло, майбутніх учасників боротьби за В«звільнення РосіїВ» без будь-якої оглядки на їх партійні та ідеологічні уподобання.
В«Хоча викладачі Руської вищої школи в Парижі, - справедливо зазначає Аі. Сєрков, - і не стали масонами у своїй більшості, але саме в середовищі її професури складався коло осіб, відродили орден вільних каменярів на початку XX століття В». p align="justify"> Одним з найбільш відомих серед них був московський земський гурток В«БесідаВ» (1899-1905 рр..), що об'єднував прихильників конституційної монархії в Росії. Велика частина з них (са. Котляревський, Ді. Шаховської, Ва. Маклаков, Ге. Львів та інші) стали згодом одними з перших адептів вільного каменщічества в Росії. p align="justify"> Іншим резервуаром масонських лож в Росії початку століття став союз В«ЗвільненняВ» на чолі з Ії. Петрункевич, заснований у грудні 1904 року на установчому з'їзді в Санкт-Петербурзі. До ініціативної групи союзу увійшли люди, що склали згодом В«колірВ» російського політичного масонства початку століття: Лі. Лутугин, ВЯ. Богучарський, Нд. Соколов, Од. Кускова, Вм. Гессен, Ва. Оболенський. p align="justify"> У травні 1905 року союз В«ЗвільненняВ» разом з В«Союзом земців-конституціоналістівВ» об'єдналися в єдину структуру - Союз спілок, який послужив, у свою чергу, основою для утворення в жовтні 1905 року партії російських Конституційних демократів (кадети). Надалі саме кадетської партії, все вище керівництво якої (за винятком Пн. Мілюкова) було масонським, і судилося стати леальним політичним прикриттям таємницею масонської організації в Росії. p align="justify"> Пожвавлення ліберального руху на початку століття відбувалося на тлі різко збільшеної активності гуртків і груп радикально-соціалістичного спрямування.
Маніфест 17 жовтня 1905 року і введення демократичних свобод в Росії не застали закордонних російських масонів зненацька. Вони давно чекали ці...
