мерть від руки зятя, тому всіх претендентів на руку своєї дочки Гіпподамії він вражав списом під час влаштованих їм безчесних змагань на колісницях. Пелопс підмовив візника колісниці Еномая замінити бронзові чеки коліс на воскові. Під час скачок вони розплавилися, і жорстокий цар загинув під копитами своїх коней. На згадку про цю подію Пелопс спорудив в Олімпії святилище, де приносив жертви богам, і заснував один раз на чотири роки проводити тут Ігри.
Певною історичною достовірністю володіє переказ, за ??яким елідським правитель Іфіт, втомлений від постійних міжусобиць і безперервних воєн між окремими містами-полісами, звернувся до дельфійського оракула із запитанням, як їх припинити. І отримав відповідь: «Відновити забуті людьми Олімпійські ігри!» Іфіт запропонував царю войовничої Спарти Ликургу заснувати змагання, під час яких встановлювалося б священне перемир'я - екейхерія. За умовами укладеного договору за порушення перемир'я накладався великий грошовий штраф, і, що було ще страшніше, винні позбавлялися права брати участь в Олімпійських іграх. Реальність цього факту підтверджує давньогрецький історик Павсаній, який писав, що ще в II столітті нашої ери мідний диск, на якому був написаний статут перемир'я, укладений між Іфітом і Ликургом, зберігався в одному з храмів Олімпії.
Слід сказати, що в долині Алфея, як і а різних інших місцях Греції, задовго до Олімпійських ігор проходили ритуальні змагання на честь посвячення юнаків у воїни. Але вони носили місцевий характер. Іфіт і Лікург надали Олімпійським змаганням общееллінскій масштаб.
Прекрасні міфи і легенди Давньої Греції, але історія потребує достовірної точці відліку. Такою точкою став перший відомий пам'ятник, поставлений в Олімпії переможцю змагань в 776 році до нашої ери (за загальноприйнятим сьогодні літочисленням). Тоді перший відомий чемпіон Ігор - атлет з Еліди Короибос (Корейб) - випередив усіх суперників у бігу на один стадій. Цей рік стали офіційно вважати роком початку проведення Олімпійських ігор. Інші ж джерела повідомляють, що цього року відбулися вже 28-і Ігри.
Правила організації, і проведення Ігор були суворо регламентовані. Олімпіадою називався проміжок часу між Іграми. Свято проводили в «священний місяць», що починався з першого повного місяця після першого сонцестояння один раз на чотири роки, тобто в перший рік Олімпіади.
На час проведення Олімпійських ігор на території усієї Давньої Еллади оголошувався «священний мир», всі війни припинялися, порушників цього перемир'я чекало найжорстокіше покарання. Наприкінці весни олімпійського року під Всегрецький держави прямували глашатаї, возвещавшие про час початку Ігор і про настання загального миру строком до трьох місяців. Тисячі людей з усіх куточків Еллади прямували в Олімпію, щоб побачити змагання видатних атлетів і повболівати за своїх співвітчизників. Ті, хто йшов чи їхав на змагання, користувалися правом вільного переходу через всі грецькі, в тому числі і ворожі, держави. Прокляття богів і великі штрафи накладали навіть за образу подорожнього, що йде на олімпійське свято еллінів. А вчорашні смертельні вороги мирно змагалися в силі та спритності на спортивній арені.
До участі в Олімпіадах протягом без малого семи століть допускалися тільки свободнорожденниє чоловіки - греки за походженням. Раби, чужоземці і жінки такого права не мали. <...
