Кубі, випалювали ліси на схилах гір і одержали в зоні від пожежі добриво, якого вистачило на одне покоління дохідних кавових дерев, яке їм було діло до того, що тропічні зливи змивали беззахисний відтепер верхній шар грунту, залишаючи після себе оголені скелі ».
Особливо сильно ерозійні процеси проявилися, де швидко і у великих масштабах освоювалися цілинні землі. Про це пише Х. Беннет (1958), відзначаючи, що колоністами з Європи дуже швидко були вирубані і розкорчовані лісу, в тому числі і на гірських схилах, потім землі розорані. У результаті посилилися ерозійні процеси, які привели до національного лиха.
Грунт, позбавлена ??покриву, дуже швидко переноситься вітром і потоками води. І якщо не вжити заходів до призупинення ерозії, вона стає найсильнішим засобом виснаження і руйнування землі.
Розвиток ерозії на території Білорусі відзначає в книзі «Записки подорожі по західних провінціях Російської держави» академік В.М. Севергин (1803), вказуючи про змиві з поверхні пагорбів піску, описує ряд «ровів», що знаходяться поблизу Гродно, Беліц, у р. Німану, по дорозі Орша - Дубровно, у Могильова. Він рекомендує вести боротьбу зі змиву і розмиву грунтів на схилах шляхом оранки поперек схилу, а не з гори під гору: «кінь не так втомиться, і вода не робить ровів».
Новий поштовх у розвитку ерозії дала скасування кріпосного права, розвиток капіталізму і Земельна реформа 1861 р. Селяни, отримавши землю у тимчасове користування не були зацікавлені ні в підвищенні її родючості, ні в її охороні.
Нова сторінка в освоєнні земель Нечорноземної зони (у тому числі і Білорусі) почалася з скасуванням кріпацтва, коли селянам було дозволено викуповувати наділи землі. Почалася ще більша вирубка лісів, збільшилася кількість маленьких смуг. Селяни почали розорювати більш круті схили, верхів'я і русла ярів і балок, піщані грунти і все те, що можна було розорати, так як кращі землі залишилися у великих землевласників. Все це ще більше посилило змив і розмив грунтів. Ось як про цей період писав академік В.Р. Вільямс (1925): «Все розорано до самих« непридатних земель », а всі дивляться, чи не можна ще що-небудь розорати. Голодний худоба пішла в ліси - йти більше нікуди, і поступово ліси були винищені. Пали лісу, звільнилися води. З ревом мчать з оголених вододілів після всякого дощу сильні потоки. Кожної весни, в цей «свято природи» вони зносять незліченні площі самої родючої землі »Залучені в ріллю землі доводилися до виснаження постійним використанням під одні й ті ж культури. З цього випливає, що за інших рівних умов розміри ерозії визначаються і формою землекористування, тобто характером використання землі.
«Всякий прогрес капіталістичного землеробства є не тільки прогрес у мистецтві грабувати робітника, але і в мистецтві грабувати грунт, всякий прогрес у підвищенні її родючості на даний термін є в той же час прогрес в руйнуванні постійних джерел цього родючості »(К. Маркс).
Протікає нормальна ерозія повільно і великої шкоди не приносить, оскільки грунт у природних умовах скріплена кореневою системою і залишками рослин, що захищає її від руйнування. Проф. М.Н. Заславський (1980) для наочності цього явища наводить такий приклад. Якщо зі схилів, вкритих незайманим лісом, на рік з 1 га змивається 10 кг грунту, то для шару грунту в 20 см потрібно 200 тисяч років. ...
