кого острова біля берегів Карибського моря, де його зустріли тубільці, що носили золоті прикраси. Іспанські хроністи вхопилися за опис, дане Колумбом, і назвали цю землю «Коста-Ріка», що означає по-іспанськи «багатий берег». За іронією долі виявилося, що ця назва отримала одна з найбідніших іспанських колоній.
Перші іспанські поселення розташовувалися близько сучасних міст Пунтаренас і Нікоя. Іспанське завоювання пережили всього бл. 25 тис. індіанців, а район Центральної долини був заселений тільки в середині 16 в. У 1563 губернатор Хуан Васкес де Коронадо привіз поселенців з Іспанії і заснував місто Картаго, який служив столицею колонії аж до 1823. Колоніальна економіка Коста-Ріки розвивалася повільними темпами, за винятком короткочасного «какао-буму» в 17 в.
У 1638-1639 генерал-капітан Сандоваль побудував новий порт на Карибському березі близько Матіно і дорогу, що з'єднала його з внутрішньою частиною країни. Це підвищило цінність плантацій какао, розташованих поблизу дороги, і торговельні кораблі стали частіше з'являтися біля берегів Коста-Ріки. Однак що почали багатіти прибережні райони незабаром були розграбовані піратами, а індіанці довершили руйнування. Вкрай низький рівень економічного розвитку був характерний для Коста-Ріки і в 18 в., І лише незадовго до здобуття незалежності намітився деякий економічний підйом, пов'язаний з виробництвом тютюну і видобутком срібла.
Незалежність.
Коста-Ріка, що входила до складу генерал-капітанства Гватемала разом з Гватемалою, Сальвадором, Гондурасом і Нікарагуа, стала незалежною від Іспанії 15 вересня 1821.
До 1838 Коста-Ріка входила до складу федерації Сполучені провінції Центральної Америки. Незабаром після проголошення незалежності президент Хуан Мора Фернандес почав проведення реформ у сфері освіти. У містах були організовані перші школи, і в 1825 був виданий перший закон про освіту, відповідно до якого право на безкоштовне «загальне» освіта гарантувалося особам обох статей - принцип, який був включений в конституцію 1844.
У 1842 уряд Брауліо Каррільо було повалено генералом Франсіско Морасаном, який намагався відновити Федерацію Центральної Америки. Проте в тому ж році Морасан був також повалений і страчений. Коста-Ріка вступила в період політичної нестабільності. У 1849 пост президента зайняв Хуан Рафаель Мора Поррас. Він відновив порядок, продовжив реформи і в 1856 допоміг здобути перемогу над американським авантюристом Вільямом Уокером, який проголосив себе президентом Нікарагуа і вторгся в межі Коста-Ріки.
У період з 1859 по 1870 змінилося кілька президентів, поки до влади не прийшло сильний уряд Томаса Гуардії Гутьєрреса. У 1871 він ввів у дію нову конституцію, а в 1882 скасував смертну кару. У 1882 Гуардія помер; його наступниками були ліберали генерал Просперо Фернандес Ореамуно (1882-1885), Бернардо Сото Альфаро (1885-1889) і Хосе Хоакін Родрігеса Селедон (1890-1894).
Ера прогресу.
Перша половина 19 в. ознаменувалася значним економічним розвитком Коста-Ріки. Кава, завезений в країну в 1820-і роки, став основною експортною культурою. З'явилися великі компанії-експортери, часто за участю іноземного капіталу. У другій половині 19 в. уряд використовував доходи від експорту кави для будівництва портів і доріг, у тому числі залізн...
