у. Німецький астроном-любитель Генріх Швабе, який 17 років вів систематичні спостереження сонячних плям, зауважив: їх кількість зменшується від максимуму до мінімуму, а потім збільшується до максимального значення за період близько 10 років. При цьому в максимумі на сонячному диску можна бачити 100 і більше плям, тоді як в мінімумі - всього кілька, а іноді протягом цілих тижнів не спостерігається не одного. Повідомлення про своє відкриття Швабе опублікував в 1843 р. Цим відкриттям він дещо збентежив професійних астрономів, що спостерігали за Сонцем майже двісті років.
Швейцарський астроном Рудольф Вольф уточнив, що середній період зміни числа плям становить не 10, а 11 років. Він же запропонував для кількісної оцінки активності Сонця використовувати умовну величину, звану відтоді числом Вольфа. Воно визначається як сума загальної кількості плям на Сонці (f) і подесятереною числа груп плям (g), причому ізольоване одиночне пляма теж вважається групою:
=f + 10g.
Цикл сонячної активності називають 11-річним у всіх підручниках і популярних книгах про астрономії. Однак Сонце любить чинити по-своєму. Так, за останні 50 років проміжок між максимумами становить у середньому 10,4 року. Взагалі ж за час регулярних спостережень Сонця вказаний період змінюється від 7 до 17 років. І це ще не все. Проаналізувавши спостереження плям з початку телескопічних досліджень, англійський астроном Уолтер Маундер в 1893 р. Дійшов висновку, що з 1645 по 1715 рр.. на Сонці взагалі не було плям. Це висновок підтвердилося в наступних роботах; мало того, з'ясувалося, що подібні «відпустки» Сонце брало і в більш далекому минулому. До речі, саме на «Маундеровский мінімум» припав період найхолодніших зим в Європі за останнє тисячоліття.
На цьому сюрпризи сонячних циклів не закінчуються. Провідне пляма в групі (перше по напрямку обертання Сонця) зазвичай має одну полярність (наприклад, північну), а замикає - протилежну (південну), і це правило виконується для всіх груп плям в одній півкулі Сонця. У іншій півкулі картина зворотна: провідні плями в групах матимуть південну полярність, а замикають - північну. Але, виявляється, при появі плям нового покоління (наступного циклу) полярність провідних плям змінюється на протилежну. Лише в циклах через один провідні плями знаходить колишню полярність. Так що «істинний» сонячний цикл з обертанням колишньої магнітної полярності ведучих плям насправді охоплює не 11, а 22 роки (звичайно, у середньому).
Циклічність появи плям на Сонці зв'язана з іншими проявами мінливості Сонця: структурою сонячних спалахів, потоком космічних променів, рентгенівського та ультрафіолетового випромінювань. Всі перелічені явища складають цикл сонячної активності.
2. Вплив Сонця на Землю
.1 Енергія сонячного світла
Електромагнітне випромінювання піддається суворому відбору в земній атмосфері. Вона прозора тільки для видимого світла і ближніх ультрафіолетового та інфрачервоного випромінювання, а також для радіохвиль в порівняно вузькому діапазоні (від сантиметрових до метрових). Все інше випромінювання або відбивається, або поглинається атмосферою, нагріваючи і іонізуючи її шари.
Поглинання рентгенівських і жорстких ультрафіолетових променів починається на висоті 30...
