1970-х років на хвилі ейфорії навколо перших систем цифрового підпису та цифрових конвертів на основі систем захисту інформації з двома ключами - відкритим (загальнодоступним) і індивідуальним. В даний час ця ідея не викликає розбіжностей серед дослідників і провідних банкірів зарубіжних країн. Найбільш детальна дефініція Дефініція - коротке визначення будь-якого поняття, що відбиває істотні ознаки предмета чи явища. «Електронних грошей» була запропонована О. Іссинг - членом Правління Європейського центрального банку: «електронне зберігання грошової вартості за допомогою технічного пристрою, для здійснення платежів не тільки на адресу емітента, а й в адресу інших учасників». Однак дана дефініція не є задовільною, оскільки не виділяє істотні ознаки характеризується поняття і не розкриває його юридичну природу.
У науковій економічній літературі термін «електронні гроші» використовується вже досить давно, з середини 1970-х років. Багато радянські та російські економісти згадували у своїх наукових роботах дане поняття, проте використовували його в абсолютно різному контексті. Наприклад, група авторів (В.М. Усоскин, Г.Г. Матюхін та ін) розуміють під терміном схему безготівкових розрахунків з використанням «грошей у банківському комп'ютері», пересилаються по банківських мереж.
Термін «електронні гроші» найчастіше використовується відносно широкого спектра платіжних інструментів, що базуються на інноваційних технічних рішеннях у сфері реалізації роздрібних платежів.
Під поняттям електронних грошей помилково розуміють традиційні банківські картки (як предавторізованние (мікропроцесорні), так і з магнітною смугою), або передплачені картки підприємств торгівлі (сервісу, послуг), що містять відомості про «попередньо оплачених товарах-послуги », до яких, зокрема, відносяться одноцільові карткові продукти, пропоновані телефонними та бензозаправних компаніями, окремими мережами магазинів або транспортними компаніями. Головна причина помилковості такого судження - відсутність точного визначення поняття «електронних грошей», який розкриває їх економічну і правову сутність, а також відсутність чітких критеріїв віднесення зазначених продуктів до «електронним грошам».
В опублікованому в жовтні 1996 р. доповіді «Складності для центральних банків, що виникають у зв'язку з розвитком електронних грошей», підготовленому Банком міжнародних розрахунків, «електронні гроші» трактуються як грошова вартість, яка вимірюється у валютних одиницях, збережена в електронній формі на електронному пристрої, що знаходиться у володінні споживача. Дана електронна вартість може бути придбана споживачем і зберігається на пристрої, при цьому вона скорочується в міру того, як споживач використовує даний пристрій з метою здійснення покупок.
Існує два різних види електронних пристроїв: картки з попередньою оплатою і програмні продукти з попередньою оплатою. Що стосується карт з попередньою оплатою, то електронна вартість зберігається на мікропроцесорі, вбудованому в карту, і вартість, як правило, передається, коли картка вставляється в зчитувальний пристрій. Що стосується програмних продуктів, то електронна вартість зберігається на жорсткому диску персонального комп'ютера і передається через телекомунікаційну мережу, подібну Інтернету.
У «Доповіді про електронні гроші», опублікованому Європейським центральним банк...
