ормував її, що вона перетворилася на жорстоке знущання над мільйонами трудівників. Відтепер видача посібника повністю припинялася, а паупери, що зверталися за допомогою, поміщалися в спеціальні робітні будинки, де їх утримували на межі голоду, змушуючи виконувати багато годин безглузду роботу (наприклад, дроблення каменів), підкорятися суворому, чисто тюремного режиму, прислужувати деспотам-наглядачам . Сім'ї в робітних будинках поділяли - адже бідняки, на переконання мальтузіанцев, не мають права на продовження роду. Сама ідея нового закону вимагала, щоб життя у робочому будинку була нестерпною, щоб бідняк віддав перевагу будь-які умови праці отриманню громадської «допомоги».
Глибокий соціально-економічний і соціально-психологічний аналіз становища англійського робітничого класу привів Енгельса до надзвичайно важливого висновку, «що при сучасних відносинах робітник може врятувати свою людську гідність тільки в ненависті до буржуазії і в обуренні проти неї» .
З 1836 р. в різних районах країни почали виникати політичні асоціації робітників. Лондонська асоціація робітників, очолювана столяром Вільямом Ловеттом і власником невеликої друкарні Джоном Геттерінгтоном (обидва вони на початку 30-х років боролися за парламентську реформу), на спеціальному мітингу виробила програмний політичний документ - Народну хартію. Написана в традиційній формі петиції до парламенту, Хартія (Charter, звідси - чартизм) висувала шість вимог суто політичного характеру. Вони багато в чому збігалися з демократичними гаслами радикальної партії, сформульованими ще Д. Картрайтом в брошурі «Зробіть вибір». Справді, чотири з шести пунктів Хартії містилися у Картрайта: загальне виборче право (для чоловіків), щорічні вибори в парламент, виплата платні членам парламенту, рівні виборчі округи. Крім того, в Хартію увійшли пункти про скасування майнового цензу для депутатів парламенту і про введення таємного голосування. Як зазначав Енгельс, в чисто політичній області «чартизм веде своє походження від демократичної партії, яка розвинулася в 80-х роках XVIII століття».
Для мас рядових чартистів і для більшості лідерів загальне виборче право та інші демократичні перетворення були не самоціллю, а лише необхідним кроком на шляху до соціального визволення пролетаріату. «Здійснюючи законодавчу владу, - писав один з найбільш впливових чартистських лідерів Д. Про« Брайен, - народ здатний робити все, що тільки не є неможливим за самою природою речей. Без цієї влади народ ніколи не зможе нічого зробити ». Учень О »Брайена Д. Гарні висловлювався ще ясніше, стверджуючи, що загальне виборче право« принесе хліб, м'ясо і пиво ».
Під впливом утопічного соціалізму оуеністского толку, а також більш ранніх егалітаристських теорій деякі чартистському лідери висували утопічні, а іноді і реакційні за своєю спрямованістю плани організації майбутнього суспільства. Один з найбільш популярних вождів чартизму, видавець «Норзерн стар» Фергюс О'Коннор, наприклад, вважав капіталістичний шлях розвитку ухиленням від «нормальної» еволюції суспільства. Розроблений ним земельну проект зводився до викупу землі у лендлордів і розподілу її між робітниками, охочими повернутися до положення дрібних фермерів. Будучи пролетарськими революціонерами, чартисти не прийшли до соціалістичного світогляду, хоча, як зазначав Енгельс в 1845 р., «пролетарський соціалізм ... уже і тепер формується у багатьох ...
