ефіцієнт корисної дії, сталість вироблюваної електроенергії протягом року, безперервне живлення водосховищ водами Байкалу, дешева електроенергія.
Ангарському ГЕС забезпечують електроенергією промислові підприємства області, міський транспорт, зв'язок, побутові потреби населення, сільське господарство, економлять вугільні ресурси (додаток А). Електроенергія, що виробляється Ангарського каскаду дозволила побудувати і ввести в дію такі електроємна підприємства, як БрАЗ, ІркАЗ, Тайшетський алюмінієвий завод, лісопромислові комплекси Байкальський, Братський, Усть-Ілімськ. перевести Східно-Сибірську залізницю і її відгалуження на електричну тягу.
Водосховища Ангарському ГЕС мають теж свої особливості. За обсягом водної маси вони перевершують водосховища Єнісейського каскаду ГЕС, мають постійну протягом року підживлення вод Байкалу, порівняно невелику сработку рівня води, основна маса води у водосховищах поповнюється не за рахунок весняного танення снігу (повені), а за рахунок непередбачуваних літніх паводків, викликаних затяжними дощами і таненням снігу в горах.
Іркутська ГЕС (1950-1958 р.р.) - первісток Ангарського каскаду, що дав імпульс подальшому використанню гідроенергетичних ресурсів річки Ангари і промислового розвитку Приангарья. Будівництво Іркутської ГЕС було розпочато в 1950 р. вище Іркутська, в 56 км від Байкалу. Проектна потужність ГЕС - 662,4 тис. кВт. Середня річна вироблення електроенергії 4,1 млрд. кВтг. Автор проекту Іркутської ГЕС Г. Н. Суханов. Середній багаторічний витрата води Ангари в створі гідровузла 1915 м 3 / с.
Братська ГЕС (1954-1967 р.р.) - одна з найбільших не тільки Ангарського каскаду, Росії, але й світу. Її гідроенергетична потужність 4500 МВт. Щорічне вироблення електроенергії становить 22,6 млрд. кВтг. Автор проекту Г.Н. Суханов. Побудована Братська ГЕС на річці Ангара нижче Падунском порогів, в однойменному Падунском звуженні долини річки Ангари, складеного сибірськими трапами, в 667 км від озера Байкал, в тайговій і не освоєної до того часу частини області. Будівництво Братської ГЕС було розпочато в 1954 р. Греблею Братської ГЕС, висотою 100 м, створено саме велике по обсязі водосховищі в 170 км 3, глибиною 12-14 м у верхній частині, до 100-110 м в нижній біля греблі. Довжина водосховища по Ангарі 560 км. Наповнювалося Братське водосховище 6 років.
Усть-Ілімськ ГЕС (1966-1974 р.р.) - третя ступінь Ангарського каскаду. Вона знаходиться на Ангарі, в 40 км нижче гирла річки Ілім, в Толстомисовском звуженні, складеному міцними скельними породами - траппами. Будівництво ГЕС було розпочато в 1966 р. відсипанням котловану, потім будівництво бетонної греблі і будівлі ГЕС. У серпні 1969 р. було перекрито русло Ангари. Наповнення водосховища почалося в жовтні 1974 Гребля Усть-Ілімськ ГЕС завдовжки 440 м, висотою 105 м, утворила водосховище по Ангарі завдовжки 304 км і затоку по річці Ілім на 229 км. Площа дзеркала водосховища 1873 км 2, об'єм водної маси - 58,9 км 3.
Питома вага гідростанцій в системі «Іркутськенерго» становить 90%. ГЕС виробляють найдешевшу електроенергію і окупили себе кілька разів, незважаючи на великі витрати на їх зведення. На базі дешевої електроенергії Ангарського каскаду ГЕС виникли і працюють такі галузі промисловості, як кольорова металургія, хімічна, нафтопереробна, целюлозно-паперо...
