ашої ери, коли в нижній течії Гангу утворилося потужне рабовласницька держава Магадха. Під заступництвом правителів цієї держави процвітають землеробство, ремесло і торгівля, наука і мистецтво.
Особливий розвиток одержало будівництво при видатним правителя цієї династії - Ашоке, внука Чандрагупти (III століття до нашої ери). Джерела розповідають, що його палац стояв на високому стилобаті і мав три зали, розташовані один над іншим. Головний з них був прикрашений кам'яними колонами. Оповитими золотими виноградними лозами і фігурками пташок зі срібла.
В епоху правління Маур'їв, вперше в Індії був використаний камінь і в будівництві і для створення великих скульптур. Так, наприклад, в Кумрахане (колись частина міста Паталіпутри) розкопки виявили залишки палацової колонади. Колони зроблені з полірованого граніту. Це велика споруда - зал зі ста колонами - нагадує зал палацу царя Дарія з династії Ахеменідів в Персеполі. Створюється враження, що володарі династії Маур'їв свідомо переймали у Ахеменідів певну символіку величі царської влади, що знайшла своє відображення в мистецтві.
Починаючи з V-VIII ст. в Індії почали зводити кам'яні храми. Основним фактом історії архітектури Індії при переході від буддійського до новобрахманскому періоду є поступове перетворення порівняно невеликого печерного храму в колосальний надземний башнеобразний храм. У X-XI ст. індійське храмове будівництво досягло розквіту.
До перехідним формам між печерою і вежею належить знаменитий храм Кайласа в Еллуре (VII ст.). Вся будівля витесане зі скелі; однак, крім внутрішнього залу, як у чайтьи, він має і зовнішній об'єм. У горе зроблено поглиблення, в середині якого залишена частина скелі, перетворена на храм. Архітектор наслідує дерев'яним конструкціям. З архітектурно-художньої точки зору Кайласа в Еллуре чудова своєю композицією зменшуються вгору горизонтальних платформ, несучих безліч окремих будиночків і фігурних зображень. В цілому маса в цих платформах, ущільнюючись, наростає вгору.
Ідеальна схема індійського храму складається з великих, згрупованих разом чотирикутних дворів, оточених стінами з монументальними воротами ( Торана ), провідними на чотири сторони світу. У центрі розташовувалося святилище - ступа або храм з пірамідальним дахом, а поруч з оточуючими комплекс стінами - другорядні споруди.
