фронт в Сицилії. Полководець запевняв, що всім необхідним воюючу сторону забезпечить Африка, а він, Ганнібал, на волі розбереться з неприємностями в Італії. Однак не встигла війна початися, як Гієронім загинув від руки невідомого вбивці. Риму представився шанс круто змінити ситуацію і сенат відправив на острів Марцелла на чолі 22-го і 23-го легіонів. Але вони спізнилися: жителі Сіракуз (охоплені ненавистю до римлян) призначили полководцями двох прихильників Ганнібала, Гіппократа і Епікіда. А потім вислали чотирьохтисячну армію під командуванням Гіппократа на захист Леонтін (суч. Лентіні), сиракузського міста біля кордонів римської провінції, приблизно в 30 км. на північний захід від Сіракуз.
Взимку або навесні наступного року (213-212 рр.. до н.е.) Ганнібал нарешті отримав доступ в Таранто. У Римі містилися заручники з декількох міст південної Греції. Коли заручники з Таранто і Турієв спробували втекти, їх схопили, висікли батогами, а потім скинули з Тарпейської скелі на Капітолії. І знову жорстокість римлян призвела до зворотних результатів: і Таранто, і Турій були передані в руки карфагенян. Консулами на 212-й рік стали Флакк (ровесник Фабія Максима, який обирався на цю посаду вже двічі) і Пульхр (Марцелл загодя звільнив його від обов'язків у Сицилії, щоб той міг виставити свою кандидатуру на посаду головного магістрату). Були сформовані два нових міських легіону (34-й і 35-й); таким чином, загальна кількість їх у діючій армії досягла 25, що означало чверть мільйона осіб. p align="justify"> Основною метою в 211 р. до н.е. стає Капуя: навколо міста зосередилося шість легіонів. Ганнібал зробив спробу зняти облогу, перевалив через Апенніни і знову зайняв колишні позиції за горою Тіфата. Йому вдалося переправити в обложене місто повідомлення про те, на який час призначена його атака, щоб жителі Капуї могли завдати удару одночасно з ним, але й римляни не дозволили застати себе зненацька. Вони поділили піхоту на дві частини: половина війська, під командуванням проконсула Пульхра, обороняла внутрішні укріплення, в той час як консул Центумал захищав зовнішні укріплення проти Ганнібала. У битві брала участь і кіннота: союзницька - на півночі, під командуванням Нерона; римська - на півдні, під командуванням Флакка. Ганнібал вивів армію в долину і кинувся на зовнішній вал, а жителі Капуї одночасно обрушилися на внутрішні стіни. Обидві атаки були відбиті. Усвідомивши, що можливість упущена, Ганнібал відвів війська назад під прикриттям кінноти - в іншому випадку відступаючих армію на рівнині атакували б римські вершники. Ганнібал рухався неспішно, по шляху плюндруючи околиці, щоб досадити союзникам. У відповідь, римські колоністи знищували мости, ще більше уповільнюючи просування ворога, в той час як Флакк і його армія стрімко наближалися вздовж моря. Підійшовши до Риму, карфагенянин спустошив всю округу, спалюючи, грабуючи і вбиваючи - словом, роблячи все, що в його силах, щоб змусити римлян встати на зах...
