ій температури всіх компонентів однакові.
Плазма також поділяється на високотемпературну (Т i »6 жовтня - 10 8 К і більше) і низькотемпературну (Т i <= 10 Травня К). Це умовний поділ пов'язано з особливою вологістю високотемпературної плазми в зв'язку з проблемою здійснення керованого термоядерного синтезу.
Плазма як сильно іонізований газ має деяку схожість із звичайними газами і підпорядковується багатьом газовим законам. Однак між плазмою і звичайними газами є і радикальні відмінності. Вони особливо різко проявляються тоді, коли є магнітне поле. У цьому випадку на частинки плазми (іони і електрони) діють великі сили (сили Лоренца), не що у газі нейтральних атомів. При русі частинок вздовж магнітного поля ці сили рівні нулю. При русі ж поперек магнітного поля вони максимальні і перешкоджають цьому руху. Друга відмінність полягає в тому, що іони і електрони в плазмі сильно взаємодіють між собою за допомогою кулонівських сил. Обидва обставини в поєднанні з великою електропровідністю сильно іонізованої плазми призводять до того, що властивості плазми і рівняння її руху при наявності електричних і магнітних полів виявляються різко відрізняються від таких для звичайних газів і рідин. Вивчення законів руху плазми, що розглядається як особливого роду рідина з великою електропровідністю, становить предмет гідродинаміки плазми і має велике значення для розуміння багатьох астрофізичних процесів. Тому її специфічні властивості дозволяють розглядати її як особливе четвертий стан речовини. Провідність плазми збільшується в міру зростання ступеня іонізації. При високій температурі повністю ионизованного плазма за своєю провідності наближається до надпровідників. У лабораторних умовах плазма виходить не тільки в газових розрядах. У електропровідних твердих тілах (метали, напівпровідники) ми маємо рухливі електрони провідності і нерухомі позитивні іони із загальним об'ємним зарядом, рівним нулю, тобто теж електронно-іонну плазму.
Однак найбільш часто плазма зустрічається в космічних тілах. Основна маса речовини космосу практично повністю іонізована внаслідок високої температури і дії різних випромінювань і знаходиться в стані сильно іонізованої плазми. Зокрема, наше Сонце повністю складається з плазми. Верхні іонізовані шари атмосфери Землі (іоносфера) теж являють собою плазму.
Найбільш широко плазма застосовується в світлотехніці - в газорозрядних лампах, які висвітлюють вулиці, і лампах денного світла, що використовуються в приміщеннях. А крім того, в самих різних газорозрядних приладах: випрямлячах електричного струму, стабілізаторах напруги, плазмових підсилювачах і генераторах надвисоких частот (НВЧ), лічильниках космічних частинок.
Усі так звані газові лазери (гелій-неоновий, кріптоновий, на двоокису вуглецю і т. п.) насправді плазмові: газові суміші в них ионизована електричним розрядом.
Створені також плазмові двигуни, магнітогідродинамічні електростанції. Розробляються різні схеми плазмового прискорення заряджених частинок. Центральним завданням фізики плазми є проблема керованого термоядерного синтезу.
Не так вже давно був створений новий прилад - плазмотрон. У плазмотроне створюються потужні струмені щільної низькотемпературної плазми, широко вживані в різних областях техніки: для різання і зварювання металів, буріння свердловин в тверд...
