Так сувора дійсність спростувала глибоко помилкові уявлення ворога про непереможність німецької армії влітку і змусила його більш тверезо поглянути на реальний стан справ. p align="justify"> Радянське командування, володіючи стратегічною ініціативою, продиктувало противнику свою волю. Зрив німецько-фашистського наступу під Курськом створив вигідну обстановку для нанесення нищівного удару у відповідь. Цьому сприяло те, що одночасно з заходами щодо створення міцної оборони на Курському виступі радянські війська готувалися і до переходу в контрнаступ з метою розгрому ударних угруповань ворога на орловському і белгородско-харківському напрямах. За планом, затвердженим Верховним Головнокомандувачем ще в травні 1943 року, його намічалося провести 2 групами фронтів. Орловську угруповання противника передбачалося розгромити силами Західного, Брянського і Центрального фронтів. Ця операція отримала кодове найменування В«КутузовВ». p align="justify"> Війська Західного фронту завдавали головний удар своїм лівим крилом. Їм належало спочатку у взаємодії з військами Брянського фронту оточити і знищити болховскую угруповання противника, прикривала з півночі головні сили німецько-фашистських військ на Орловському плацдармі. Потім, наступаючи в південному напрямку на Хотинец, вони повинні були відсікти шляху на захід орловської угруповання ворога і разом з військами Брянського і Центрального фронтів розгромити її. p align="justify"> Брянський фронт завдавав головного удару своїм лівим крилом в загальному напрямку на Орел, а частиною сил наступав на Болхов. Війська Центрального фронту отримали завдання завдати удару своїм правим крилом в загальному напрямку на Кром. Потім, розвиваючи успіх у північно-західному напрямку, вони повинні були охопити Орловську угруповання противника з південного заходу і завершити її розгром у взаємодії з Брянським і Західним фронтами. p align="justify"> Таким чином, задум операції В«КутузовВ» зводився до того, щоб зустрічними ударами трьох фронтів з півночі, сходу та півдня в загальному напрямі на Орел розсікти вороже угруповання і знищити її по частинах.
Зосередження військ, бойової техніки і всі інші підготовчі заходи були здійснені фронтами завчасно. Особлива увага приділялася масування сил і засобів на напрямках головних ударів. Необхідність цього зумовлювалася тим, що, надаючи велике значення Бурштинському плацдарму, німецько-фашистське командування ще задовго до свого наступу на Курськ створило тут міцну глубокоешелонірованную оборону з широко розвиненою системою польових укріплень. Більшість населених пунктів були підготовлені до кругової оборони. Серйозною перешкодою для наступаючих радянських військ було велика кількість річок, ярів і балок. Це ускладнювало застосування великих танкових сил і, отже, ускладнювало завдання розвитку тактичного успіху в оперативний. p align="justify"> Важливе значення для розвитку подій мало й те обставина, що на плацдармі противник мав у своєму розпоряджен...
