моги нужденним художникам. Саме це суспільство і взяло на себе витрати на пенсіонерського поїздку Карла і його брата Олександра до Італії строком на чотири роки. Країна була вибрана не випадково. Ще у XVIII ст. батьківщина Ренесансу, як і Франція, була вподобана Академією мистецтв для стажувань кращих своїх вихованців. На початку XIX ст. Італія стала місцем паломництва багатьох діячів російської культури - письменників Батюшкова, Баратинського, Гоголя, Тютчева. p align="justify"> До цих пір в стінах Академії мистецтв зберігається безцінний свідчення перебування Брюллова в Італії - копія знаменитої ватиканської фрески Рафаеля "Афінська школа". Чотири роки Карл працював над нею, осягаючи майстерність великого живописця. І не дарма: копія вразила всіх своєю досконалістю. Про неї з захопленням відгукнувся навіть французький письменник Стендаль у своїй книзі "Прогулянки по Риму". Російське уряд купив копію за величезну на ті часи ціну - 10 тис. руб. Пізніше Брюллов зізнавався, що тільки після роботи над "Афінської школою" насмілився писати "Останній день Помпеї". Але перш були інші картини. p align="justify"> Три роки Брюллов трудився над "Вірсавією". Ця біблійна красуня протягом багатьох століть привертала увагу європейських художників. Нелегко давалося Карлу зображення жіночого тіла. Адже в петербурзькій Академії мистецтв не писали оголену жіночу натуру. Художнику довелося старанно заповнювати цю прогалину в Італії. І все ж картина його не задовольнила. Одного разу, поставивши полотно на мольберт і прискіпливо оглянувши, Карл з розмаху жбурнув у нього чобіт, порвавши полотно. p align="justify"> Більш вдалою виявилася доля картини "Італійський полудень". Художник наважився порушити академічні канони краси і вибрав в якості моделі пашить здоров'ям і радістю молоду жінку-італійку, зриваючу освітлену сонцем виноградне гроно. p align="justify"> За роки перебування в Італії Брюллов написав близько 120 портретів. Серед його персонажів художники Щедрін і Бруні, архітектор Тон, письменники Жуковський і Зінаїда Волконська, князь Гагарін, багач Анатоль Демидов і багато інших. Але найулюбленішою моделлю художника була графиня Юлія Павлівна Самойлова. Ця гарна, молода, багата аристократка на багато років стала близьким другом і покровителем Брюллова, єдиною жінкою, яку у своєму житті Брюллов любив по-справжньому. Художнику не судилося випробувати сімейного щастя. Пізніше невдала одруження і швидке розлучення з юною, але порочної Емілією Тімм залишили в його серці незагойна рану. p align="justify"> На замовлення Самойлової Брюллов створив знамениту "Вершниця", на якій зображені вихованки бездітної графині - сестри Джованна і Амаціліей Пачіно. Віртуозно написана картина мала чималий успіх у італійської публіки. p align="justify"> Приїхавши в 1827 р. в Неаполь, Брюллов відвідав руїни Помпеї. Видовище міста, загиблого майже дві тисячі років тому від виверження вулкана і нещодавно розкопаного археологами, потрясло художника. Карл вирішу...
