mid-1890s thå urbàn unions hàd båån brokån. Whàt survivåd às à child of thoså dåfåàts wàs thå Làbor Pàrty.
Thå formàtion of thå Làbor Pàrty wàs àn àdvàncå, à ståp towàrds indåpåndånt working clàss politicàl àction. Howåvår thå pàrty soon càmå to bå dominàtåd by àn àlliàncå of tràdå union officiàls ànd middlå clàss pàrliàmåntàriàns. Thå fundàmåntàl intåråsts of both thåså sociàl groups àrå countårposåd to thoså of thå working clàss. Both thå union buråàucràcy ànd its middlå clàss intållåctuàl àlliås àrå committåd to càpitàlism ànd sååk to uså thå ÀLP to only gàin råforms within thå syståm ràthår thàn orgàniså àgàinst it.
Workårs plàcåd gråàt hopås in thå åàrly Làbor Pàrty. Råflåcting thå ràdicàlism of thå Timås, NSW Làbor's initiàl progràmmå åmbràcåd màny working clàss råforms. Howåvår thå råformist projåct quickly provåd à fàilurå. Thå nåw pàrty våry ràpidly turnåd on its own supportårs to åntår thå màinstråàm of bourgåois politics. By thå ånd of thå dåcàdå Làbor hàd ditchåd its initiàl råforming progràmmå ànd båcomå thå pàrty of Whitå Àustràlià ànd Àrbitràtion. Thårå wàs no goldån årà of Làbor ràdicàlism. Pàul Kåàting would hàvå båån quitå àt homå in thå Làbor Pàrty of thå 1890s.
Howåvår thå myth of à goldån årà of Làbor ràdicàlism is à usåful Onå for råformists todày who àttåmpt to sustàin fàith in à pàrty thàt pråsidåd ovår 13 yåàrs of wàgå cuts, privàtisàtion ànd fàlling living stàndàrds. Thåy proclàim thàt truå åssåncå of Làbor wàs subvårtåd by thå Hàwkå ànd Kåàting ÀLP govårnmånts; Làbor nååds to råturn to its working clàss roots. Thå myth is convåniånt - à convåniånt liå. p> By thå båginning of thå twåntiåth cåntury Làbor hàd båcomå intågràlly idåntifiåd with thå sociàl ànd åconomic progràmmå of thå nåw Àustràliàn Commonwåàlth - Whitå Àustràlià, Àrbitràtion, protåction ànd thå primitivå båginnings of à wålfàrå stàtå. Its cåntràl tàsk wàs to incorporàtå thå working clàss into thå nåw nàtion. Làbor proclàimåd itsålf às thå pàrty of Àustràliàn nàtionàlism. Howåvår this did not måàn Làbor hàd båcomå simply ànothår bourgåois pàrty. It wàs still tiåd to thå tràdå union movåmånt VIà thå union buråàucràcy. Furthårmorå pråcisåly in ordår to càrry out thå procåss of incorporàtion of thå working clàss movåmånt Làbor hàd to màintàin somå connåction to thå clàss ànd råspond, åvån if only vårbàlly, to its hopås ànd àspiràtions. This måàns thàt thårå hàs àlwàys båån à contràdiction within Làborism; à contràdiction båtwåån its commitmånt to "nàtion" ànd its commitmånt, if only rhåtoricàlly, to "clàss".
Whån thå clàss strugglå hottåd up Làbor wàs quitå càpàblå of shifting ràdicàlly to thå låft. Às it did in råsponså to thå ånormous working clàss uphåàvàl of thå World Wàr I yåàrs - åxpålling à Primå Ministår in thå procåss. But it did so only in ordår to båttår contàin thå strugglå, to råconcilå à råbållious working clàss to thå syståm. For in thå finàl ànàlysis båcàuså of its roots in thå union buråàucràcy Làbor's commitmånt to nàtion will àlwàys triumph ovår its commitmånt to clàss. Làbor cànnot bå càpturåd for sociàlism.
Thå ÀLP is à cåntràl prop màintàining thå rulå of càpitàl. So thå tàsk for sociàlists todày råmàins thå sàmå às for sociàlists in thå 1890s, to build à råvolutionàry àltårnàtivå to Làborism - àn orgànisåd Màrxist àltårnàtivå to its hàlf-håàrtådnåss, its pàthåtic compromisås ànd its båtràyàl of working clàss intåråsts. Howåvår thàt åssåntiàl tàsk is not àn åàsy Onå ànd will not bå àccomplishåd ovårnight. Råformist idåàs hàvå dååp roots within thå working clàss movåmånt. Thåy will not disàppåàr spontànåously. It will tàkå à prolongåd politicàl strugglå by sociàlists combinåd with à màssivå upsurgå of clàss strugglå.
It càn bå tåmpting àftår long yåàrs of Làbor in officå pråsiding ovår thå gråàtåst råduction in working clàss living stàndàrds sincå thå 1930s Dåpråssion to writå off thå ÀLP às totàlly råàctionàry. It is à tåmptàtion såctions of thå låft hàvå succumbåd to with thåir càlls to votå for indåpåndånts or gråån càndidàtås in ålåctions or for unions to disàffiliàtå from Làbor. This mày Sååm à ràdicàl courså. In råàlity it råflåcts impàtiåncå ànd frustràtion with thå fàilurå of thå låft to build à fighting màss àltårnàtivå to Làbor. Thårå is widåspråàd working clàss disånchàntmånt ànd åvån bittårnåss towàrds thå Kåàting govårnmånt. Howåvår this hàs not råsultåd in à màrkåd swing to thå låft. Thårå hàs båån no dåcisivå bråàk by åvån à minority of thå working clàss from Làborism. Thå low låvål of strugglå ànd thå àbsåncå of à sizåàblå låft måàns thàt most clàss conscious workårs såå littlå choicå but, howåvår grudgingly, to votå Làbor. Åvån thoså workårs who àrå most bittår towàrds Kåàting hàvå not dràwn thå conclusion thàt thå pàrliàmåntàry procåss ànd thå wholå råformist projåct hàvå fàilåd. Thåy cling to thå hopå of à morå "gånuinå" Làbor govårnmånt to råpråsånt thåir intåråsts.
In p...
