ого трудолюбцу вести двадцять років тому - у березні 1785 Катерина II прийняла рішення про поїздку в південні області Росії. Намісником Новоросії був князь Потьомкін. Він упросив "Матінку" почекати пару років, щоб добудувати "потьомкінські села ".
До нас їде ревізор!
Вираз "Потьомкінські села" стало синонімом незнищенною показухи, бажання начальника рангом нижче продемонструвати своєму босові, що "все добре, прекрасна маркіза"!
- До нас їде ревізор (цар, генсек, президент - непотрібне закреслити)! І сотні чиновничків, ламаючи підбори, біжать виконувати (нарешті!) свої прямі обов'язки. Спішно, на швидку руку, перефарбовуються фасади. Прямо на заледенілі ями кидають асфальт. Сніг укладають кубиками. Траву фарбують в зелений колір. Вулиці очищають від повій і сміття. На будинках вивішують прапори, грають духові оркестри, танцюють нарядні діти, а в магазини на випадок "раптових відвідувань" завозяться найрізноманітніші продається:
Південне подорож Катерини II було першою такою поїздкою. Перед поглядами здивованої імператриці і її оточення, а також супроводжували іноземних монархів постали благополучні села і виряджені селяни, англійські парки і десятки кораблів Чорноморського флоту. Все це виросло немов з-під землі, на місці вчорашнього дикого поля завдяки невпинним працям "нічного імператора Росії" - Григорія Потьомкіна.
Дике поле: Сьогодні Росію, навіть зменшену, неможливо уявити без мільйонного Ростова, субтропічного Сочі, сонячного Краснодара. Але два з половиною століття тому південний кордон великої імперії лише злегка "дряпала" родючі чорноземи. З часів Київської Русі жити південніше Воронежа і Тамбова означало грати зі смертю. Воїнів вбивали, жінок і дітей забирали на невільницькі ринки Анапи і Феодосії. Навіть Петро I не зумів закріпитися на берегах
Азовського моря. Тільки після Кучук-Кайнарджійського мирного договором 1774 р. південь остаточно відійшов до Росії, а кримський хан Сагіб-гирею став ручним і нешкідливим. Губернатором Новоросії Катерина II призначила свого улюбленця Потьомкіна.
В
Талановитий циклоп
заздрісників і ворогам Потьомкіна здавалося неймовірним, що якийсь одноокий вискочка за десять років зробив справу, яке дев'ять століть було не по плечу князям, царям і імператорам! Ще за життя його почали звинувачувати в показухи:
- Ніяких селян тут немає! Потьомкін привіз кілька тисяч душ з центральних губерній. А потім кинув, і все мужики померли від голоду!
- А вдома, що матінка на Дніпрі бачила, - фанерні! Їх театральні декоратори намалювали і теж туди-сюди возили! p> - Млини та сараї - бутафорські! Фі! Одним словом, "потьомкінські села"! p> А що ж було на Насправді?
Насправді Григорій Потьомкін був особою неоднозначною. У ньому уживалися велич і дріб'язковість, лінь і діловитість, хоробрість і боязкість, честолюбство і безтурботність. І в той же час Потьомкін дійсно був найвидатнішим і талановитим з усіх сподвижників імператриці, самим блискучим її фаворитом.
Народився Потьомкін в 1739 році в сім'ї бідного смоленського поміщика, але з дитинства мріяв про славу.
- Коли виросту - неодмінно стану архієреєм або міністром, - говорив батькові маленький Гриць. У 1757 році Потьомкін вступив до Московського університету. Там, з одного боку, проявилися його неординарні обдарування, а з іншого - дивацтва в поведінці: то він виявляв жвавий інтерес до наук, просиджуючи ночі над книгами, то раптом взагалі переставав відвідувати заняття.
У рік сходження Катерини II на престол двадцятитрьохрічний смолянин позбувся ока. За однією з версій, сей сумний факт був наслідком дуелі. За іншою
- Потьомкін втратив його, отримавши сильний удар від Олексія Орлова. Сама достовірна версія звучить так. p> Спочатку Потьомкін захворів кон'юнктивітом, а коли знахар став зціляти око за допомогою примочок, на оці з'явився наріст. Майбутній фаворит проткнув його голкою і: перетворився на потворного циклопа. p> Гарний від природи Григорій сильно переживав. З горя замкнувся в темній спальні, відростив бороду і півтора року не виходив з дому. Вирішив, що тепер можна забути про вдалу одруження. Однак після "виходу в світло "попався на очі вже немолодий імператриці і чимось полонив її серце. Втомлена від солдафона Орлова
Катерина давно шукала йому заміну - не просто чергового красеня гренадерського зросту, але і розумної людини, однодумця. Потьомкін, на щастя, виявився розумом не обділений. Вже 1763 року Катерина призначає його поморник обер-прокурора Синоду. У 1768 року робить камергером і, нарешті, фаворитом.
Австрійський дипломат Де Лінь про Потьомкіна: "Показуючи вид лінивця, трудиться безперестанку. Не має столу, крім своїх колін, іншого гребеня, крім своих нігтів, часто лежить, але не віддається сну ні вдень ні вночі, філософ глибокодумний, майстерний міністр, тонкий політик і розпещений дев'ятиріч...
