у залишилося колишнім. У цей час англійська прем'єр був натхнений своїми перемогами, як у внутрішніх, так і в зовнішніх питаннях. В кінці 1917 року багато англійські генерали дійшли висновку, що німці готують нове вирішальний наступ на Заході. Ллойд Джордж довгий час не вірив у нього. Прем'єр звів до мінімуму посилку підкріплень Хейгу [37] - тільки так ми утримаємо фельдмаршала від нового Пашенделя, говорив він. Ллойд Джордж допустив прорахунок, але він чи не благав заслуги першорядної важливості. Але удар все ж стався 21 березня. Цей німецький удар поставив союзників перед катастрофою. Принаймні, так здавалося після початкових успіхів німецьких військ, які сміли V англійську армію і наблизилися до Ам'єн. Перед союзниками нависла загроза розколу на дві частини. Англійське командування не було готове до такого повороту подій.
Поразки вивели Ллойд Джорджа з рівноваги. Він звернувся до президента і військовому міністру США c проханням про термінову допомогу. Першингу британський прем'єр казав: ви все ще берете участь у війні приблизно в такій же мірі, як маленька Бельгія; Антанта може програти війну раніше, ніж американці почнуть воювати по-справжньому. Особливих результатів ці уявлення не дали. На конференції союзників 3 квітня в Бове В«прем'єр-міністр, - як записав Хейг, - виглядав так, наче він був абсолютно пере-лякають В». Заклопотаний тим, щоб покласти провину за невдачі на когось із воєначальників, Ллойд Джордж на засіданні військового кабінету заїкнувся про відставку Хейга, але не наполягав на цьому. В«ВинуватцяВ» знайшли в особі командувача V армією. У пресі все ж почастішали випади проти Ллойд Джорджа. Лідер В«опозиціїВ» Асквит вирішив, що настав В«час помстиВ». Пославшись на одну з сенсаційних статей у В«ТаймсВ» і В«Морнінг постВ» із звинуваченнями на адресу прем'єра, він зробив у палаті запит, натякнувши, що глава уряду приховує справжній стан. Розгублений Бонар Лоу в відсутність Ллойд Джорджа обіцяв провести розслідування. Дізнавшись про це, прем'єр в сказі накинувся на свого заступника. Але йому вдалося уникнути юридичного розгляду висунутих газетами звинувачень. 10 травня в палаті відбулися дебати у зв'язку із запитом Асквита. Вони звелися до словесного поєдинку двох ліберальних чи-деров. У парламентському красномовстві сили виявилися нерівними. Емері назвав промову Асквита самої блідою з усіх, їм виголошених. А Ллойд Джордж говорив, як завжди, швидко й енергійно. Просте зіставлення тьмяного виступи колишнього прем'єра і яскравою, впевненою промови його наступника давала останньому чимала перевага. Ллойд Джордж начисто відкинув усі висунуті проти нього звинувачення. Не дарма репетирував він свою промову перед Мілнером і О.Чемберленом. Його відповідь, пише історик Р. Блек, може котируватися як одне з найблискучіших парламентських уявлень. Після промови прем'єра ніхто не ризикнув взяти слово; при голосуванні уряд отримав 293 голоси проти 106.
Прем&#...
