ній основі має працювати державна установа з повним використанням адміністративного та громадського ресурсу регіону з пошуку, перепоховання та благоустрою місць поховань жертв війни. Це той мінімум, що ми можемо зробити для полеглих, зупинивши мародерський розкопки на місцях колишніх боїв у пошуках зброї, боєприпасів, військових артефактів.
Важкі кровопролитні зимові бої абсолютно вибили головне командування сухопутних військ з колії. Не могло бути й мови про підготовку сил для Заходу, де весною 1944 р. союзні держави напевно повинні були висадити десант »[23, с. 444].
Грунтуючись на фактах і спогадах сучасників, англійський дослідник Гарт писав: «Проте найважливіше значення в цій обстановці мав той факт, що у німців вже не вистачало сил, щоб утримати весь фронт, і їм доводилося покладатися на контратаки , щоб не допустити розширення захоплених російськими плацдармів. Це було небезпечно, оскільки противник мав у своєму розпорядженні потужними силами »[18, с. 387].
Героїчно билися з ворогом гомельчани на фронтах Великої Вітчизняної війни. Багато хто з них не повернулися з полів битв. Батьківщина високо оцінила ратні і трудові заслуги гомельчан. Тисячі з них були нагороджені орденами і медалями. 15 гомельчан в роки війни стали Героями Радянського Союзу. Сім'я гомельського вчителя Іллі Устиновича Лизюкова дала двох Героїв Радянського Союзу - Олександра Ілліча і Петра Ілліча Лизюкова.
К.К. Рокосовский у спогадах писав: «Війська нашого фронту вже вели бої на білоруській землі. Людей не треба було підганяти: всі билися самовіддано, прагнучи швидше вигнати фашистських окупантів за межі рідного?? Ї країни » [62].
Звання Героя Радянського Союзу були удостоєні керівники партизанського руху і підпілля - І.П.Кожар, Е.І.Барикін, Т.С.Бородін, Ф.П. Котченко, А.Ісаченко. Віктор Ветошкин став повним кавалером ордена Слави [26, с. 93].
Скелети обгорілих будівель, хаос руїн, купи щебеню, зяючі порожнечі згарищ - таким побачили місто гомельчани, які повернулися з евакуації. Красивий і багатолюдне місто, який налічував 150 тис. жителів до війни, обезлюднів. Понад 40 тис. гомельчан було розстріляно, заслано на каторгу до Німеччини. З 13 тис. кам'яних і дерев'яних будівель було стерто з лиця землі 5100. Були зруйновані всі промислові підприємства, залізничний та автомобільні мости, будівлі шкіл, лікарень, клубів. Загальний матеріальний збиток, нанесений місту, склав понад 3 млрд. руб.
Зі спогадів генерал-майора Ф.Г. Белатова командира 96-й Гомельської Червонопрапорної ордена Суворова дивізією: «Пізно ввечері командний пункт розмістився в напівзруйнованій землянці, залишилася від німців. Завісивши вхід плащ-наметом, ми ще не встигли привести землянку в мало-мальськи стерпний вигляд, як в ефірі прозвучав голос Левітана: - Наказ Верховного Головнокомандуючого! ..
Кинувши всі справи, ми скупчилися біля рації.
Затамувавши подих, ми ловили кожне слово диктора: «... У звільненні Гомеля особливо відзначилися війська .., - читав Левітан наказ від 26 листопада. Ми завмерли. У наказі першою була відзначена наша дивізія. Всі зрозуміють, напевно, в якому стані ми тоді були. Верховний Головнокомандувач оголосив подяку багатьом сполукам, особливо відзначилися під час визволення Гомеля. Нашої дивізії було присвоєн...
