lign="justify"> В Англії XII століття по едикту короля Генріха I фальшивомонетникам відрубували праву руку. А право карбувати монети Генріх I надавав тільки людям знатним, які повинні були ставити на них свій штамп, засвідчую справжність грошей. Але ці ж люди чеканили і фальшивки, ставлячи в цьому випадку не свій штамп, а чужий.
У XII-XIV століттях фальшивомонетничеством займалися представники всіх станів, але найчастіше духовного. Втім, і з ними обробляли без особливих церемоній. Історія зберегла ім'я абата Мессендрона, який в роки правління англійського короля Едуарда III (1312-1377) мало не у відкриту виготовляв і поширював підроблені монети. Його підтягнули на дибі, а потім повісили.
У ті часи застосовувався всього один і притому вельми своєрідний метод визначення винності людини, підозрюваного у виготовленні фальшивих грошей: йому пропонували, потримати в руці розпечений шматок металу. Члени «контрольної комісії» уважно вдивлялися в обличчя підозрюваного. Якщо в ході перевірки воно не спотворювалося гримасою болю значить, майстер невинний.
У Франції в ту пору за виготовлення підроблених грошей зазвичай бралися люди знатні, причому досить часто це були жінки. Цілих сім років у своєму родовому замку в Тулузі робила підроблені монети графиня Жанна де Болонь-е-Оверн. «Монетний двір» був обладнаний в підвалі замку, чеканили монети два особливо довірених особи. Ключ від дверей, що ведуть у підвал, графиня тримала у себе і завжди сама доглядала за працюючими, побоюючись, що вони будуть карбувати для себе. У 1422 року їх все-таки викрили та заарештували.
Фальшивомонетники виявилися і серед перших переселенців в Північну Америку. Там для них був просто рай. Колишні у зверненні англійські фунти і шилінги, французькі луїдори, іспанські дублони, голландські гульдени виготовлялися з різних сплавів, і тому визначити, справжня або фальшива монета, було важко.
До того ж в Європі досить часто з'являлися нові монети, так відзначали свій вступ на престол монархи. В Америці про такі події дізнавалися з великим запізненням. Ось чому, коли в 1754 р в Америці з'явилися іспанські дублони з ім'ям Фердинанда, а не Філіпа, який тоді правив Іспанією, ні в кого не виникло особливих сумнівів в достовірності цих грошей, колоністи просто подумали, що на престол зійшов якийсь невідомий їм Фердинанд.
Новий етап в історії підробок американських грошей настав, коли у 1691 р з'явилися перші національні купюри (ще фунти стерлінгів, але вже американські). Вони друкувалися на простому папері, причому тільки на одній стороні. На прямокутному аркуші без всяких водяних знаків були віддруковані непоказна віньєтка, герб, номінал, а також обов'язкові підписи посадових осіб. Іноді робилися написи про золотом або срібному забезпеченні грошей і про те, що виготовлення фальшивих грошей карається стратою.
Щоб захиститися від підробок, кожен штат застосовував свої виверти: на грошах друкували секретні завитки, слова, набрані особливим шрифтом. У Південній Кароліні використовували давньоєврейські та грецькі літери (на грошах 1776). У Пенсільванії на паперових грошах різного достоїнства назва штату писалося по-різному. Відомо чотирьох написання -PeNNsylwaNia, PeNsylwaNia, PeNsilwaNia, PeNNsilwaNia, -і це не друкарські помилки, а спосіб обдурити фальшивомонетників.
Перші американські паперові гроші мали один нерівний край (частіше правий). Хитрість полягала в тому, що на монетному дворі зберігався корінець для кожної серії, і при прикладанні його до справжньої купюрі лінії з'єднання повинні були збігтися. Але гроші швидко зношувалися, істрепивался і їх край, та й саме зображення на грошовому знаку важко було розрізнити. До того ж фальшивомонетнику зовсім не важко було вирізати, як годиться, краю підроблюваних купюр. Першими американськими фальшивомонетниками, що увійшли в історію, стали Роберт Фентон і Бенджамін Пірс.
У 1786 р конгрес США прийняв рішення про введення нової монети -доллара («срібний долар»). Спочатку чеканили тільки срібні монети, а з 1792 р конгрес встановив дві грошові одиниці: срібний і золотий долари з твердим співвідношенням їх «ваги». 21 квітня 1806 був виданий федеральний закон, що заборонив під страхом суворого покарання виготовляти фальшиві монети.
Однак у США тоді не було закону, що забороняв чеканку власних монет, тобто грошей, не схожих на урядові, з іншим вмістом золота, іншим зображенням, інших розмірів.
Гроші розходилися навіть краще справжніх і спеціальна комісія конгресу зайнялася вивченням цієї проблеми. Хоча за тодішніми законами складу злочину в діях банкірів не було, всі визнавали, що становище склалося ненормальне і потрібно щось зробити. Подумавши і повагавшись, конгресмени вирішили купити приватн...
