істотно впливає на сприйняття літньої людини іншими людьми. І навпаки. Отже, всередині такої соціально-демографічної групи населення, якої є літні люди, можна виділити дві підгрупи, специфіка яких визначає характер їх сприйняття іншими людьми.
Перша група літніх людей може бути умовно названа «соціально-стабільною». Незважаючи на всі притаманні літнім людям соціальні, психологічні та фізіологічні проблеми, представники цієї групи не мають яскраво виражених або стабільних проблем взаємодії з соціумом (сім'єю, товаришами і друзями, соціальним середовищем в цілому). На побутовому рівні таких літніх людей іноді називають «живуть старими».
Друга група літніх людей може бути умовно названа «соціально-проблемної» групою, представники якої, навпаки, мають яскраво виражені тимчасові, стабільні або наростаючі проблеми взаємодії з соціумом, які змушують кожного літньої людини все в більшій мірі відчувати зниження особистісного та соціального статусу без будь-якої надії на поліпшення їхнього життя. Літніх людей, що відносяться до цієї групи, на побутовому рівні іноді називають «доживають старими».
По-третє, сприйняття літніх людей багато в чому залежить від так званого «функціонального» підходу, який обумовлює ставлення до них як до людей, які «можуть» або «не можуть» виконувати ту чи іншу функцію, приписувану їм сприймаючим їх людиною. Природно, що працюючі люди похилого віку, або ті з них, які можуть бути корисні у громадській роботі, люди, які ведуть активний спосіб життя, сприймаються інакше, ніж ті, хто повністю відійшов від всіх справ і замкнулося в самому собі.
І, нарешті, по-четверте, на підставі дії ефекту «ореолу» сприйняттю літніх людей іншими властиво «добудовування» їх узагальненого образу і перенесення цього образу на конкретного літньої людини. Так, найчастіше, літньому чоловікові або жінці похилого віку «приписують» ті якості і особливості поведінки, які властиві літньому віку в цілому без урахування специфіки їх індивідуальних, особистісних особливостей. Тут провідним чинником, що визначає сприйняття літніх людей, стають стереотипи, що склалися в громадській думці по відношенні до них. [3]
Досить поширеною є точка зору, відповідно до якої риси, властиві людям похилого віку, вважаються відхиленням від «нормального» людини. Вона знаходить своє відображення (на побутовому рівні) в поблажливому тоні обговорення вчинків літньої людини («ну що ви хочете, він же літня людина»); в нетерпимості до їхніх дій і висловлювань («ви нічого не розумієте в цьому житті, відстали від часу; ваш час - у минулому»). На офіційному рівні ця точка зору закріплена виділенням соціально-демографічної групи «літні люди» в ряд особливих груп населення, особливо потребують соціального захисту, підтримки, обслуговуванні і т.д.
Серед інших точок зору - ті з них, які стверджують серйозні відмінності між старшим і молодими поколіннями і передбачають скорочення контактів між ними. Грунтуючись на теорії «звільнення, або роз'єднання», частина дослідників, а, отже, і певна частина суспільства, пропонує старшому поколінню і більш молодим поколінням розійтися заради спільного інтересу і психологічного благополуччя літніх. Відповідно до цієї теорії літні люди відчужуються від тих, хто молодше, вони звільняються від звичних соціальних ролей; старіння є неминучий взаємне віддалення і роз'єднання, що приводить до зниження взаємодії між літньою людиною і його оточенням. Процес роз'єднання може бути ініційований як самим літньою людиною, так і іншим та особами, наприклад, родичами або представниками соціальних служб.
На офіційному рівні така точка зору знаходить своє відображення у створенні спеціалізованих будинків престарілих або інтернатів для літніх людей, де вони, як правило, живуть ізольовано від інших, більш молодих поколінь.
Іноді літніх людей суспільство розглядає як особливу групу меншини в населенні, що має більш низький соціально-економічний статус, піддаються різним формам дискримінації, що є об'єктом упередження інших верств населення. Таке ставлення громадської думки породжує так званий «ейджизм» в основі якого лежать негативні стереотипи та узагальнення в поглядах на людей в залежності від їх віку. Своє вираження таке ставлення знаходить, наприклад, у відмові від прийому на роботу осіб передпенсійного або пенсійного віку; у встановленні величини пенсійного забезпечення, яка нижче прожиткового рівня; в грубості і нехтуванні персоналу різних державних організацій до потреб і запитів людей похилого віку, в нетерпимості оточуючих до літньої людини на вулиці, в транспорті і т.д.
Однак відповідно до теорії «активності» для літньої людини доцільно залишатися активним якомога довше, навіть якщо він припинив свою трудову діяльність. Вона може бути замінена новими видами і формами його соц...
