ще порівняно недавно цілком прийнятною вважалася швидкість обміну в 1-10 Мбіт/с, то зараз средньошвидкісною вважається мережа, що працює на швидкості 100 Мбіт/с і активно розробляються засоби для швидкості 1000 Мбіт/с і навіть більше. Таким чином, головна відмінність локальної мережі від будь-якої іншої - висока швидкість обміну. Але не менш важливі й інші фактори. p> Наприклад, принципово необхідний низький рівень помилок передачі. Тому локальні мережі обов'язково використовують спеціально прокладаються якісні лінії зв'язку.
Принципове значення має і така характеристика мережі, як можливість роботи з великими навантаженнями, тобто з великою інтенсивністю обміну (або, як ще кажуть, з великим трафіком). Якщо механізм управління обміном, використовуваний у мережі, не надто ефективний, то комп'ютери можуть надмірно довго чекати своєї черги на передачу, і навіть якщо передача буде проводитися потім на найвищій швидкості і повністю безпомилково, то для користувача мережі це все одно обернеться неприйнятною затримкою доступу до всім сетевим_ ресурсів.
Будь-який механізм керування обміном може гарантовано працювати тільки тоді, коли заздалегідь відомо, скільки комп'ютерів (абонентів, вузлів) може бути підключений до неї. При включенні непередбаченого числа абонентів забуксує внаслідок перевантаження будь-який механізм. Нарешті, мережею в істинному розумінні цього слова можна назвати тільки таку систему передачі даних, яка дозволяє об'єднувати хоча б до декількох десятків комп'ютерів, але ніяк не два, як у випадку зв'язку через стандартні порти.
Таким чином, можна сформулювати такі відмітні ознаки локальної мережі:
В· висока швидкість передачі, більша пропускна здатність;
В· низький рівень помилок передачі (або, що те ж саме, високоякісні канали зв'язку). Допустима ймовірність помилок передачі даних повинна бути порядку 10 "7 - 10 ~ 8;
В· ефективний, швидкодіючий механізм керування обміном;
В· обмежене, точно певне число комп'ютерів, що підключаються до мережі.
Таким чином глобальні мережі відрізняються від локальних тим, що розраховані на необмежене число абонентів і використовують, як правило, не надто якісні канали зв'язку й порівняно низьку швидкість передачі, а механізм керування обміном у них в принципі не може бути гарантовано швидким. У глобальних мережах набагато важливіше не якість зв'язку, а сам факт її існування.
Нерідко виділяють ще один клас комп'ютерних мереж - міські мережі (MAN, Metropolitan Area Network), які зазвичай бувають ближче до глобальних мереж, хоча іноді мають деякі риси локальних мереж - наприклад, високоякісні канали зв'язку й порівняно високі швидкості передачі. У принципі міська мережа може бути дійсно локальної, з усіма її перевагами.
Правда, зараз вже не можна провести чітку і однозначну межу між локальними і глобальними мережами. Більшість локальних мереж має вихід в глобальну мережу, але характер переданої інформації, принципи організації обміну, режими доступу до ресурсів усередині локальної мережі, як правило, сильно відрізняються від тих, що прийняті в глобальній мережі. І хоча всі комп'ютери локальної мережі в даному випадку включені також і в глобальну мережу, специфіки локальної мережі це не скасовує. Можливість виходу в глобальну мережу залишається всього лише одним з ресурсів, поділюваних користувачами локальної мережі.
За локальної мережі може передаватися сама різна цифрова інформація: дані, зображення, телефонні розмови, електронні листи і т.д. До речі, саме завдання передачі зображень, особливо повнокольорових динамічних зображень, пред'являє найвищі вимоги до швидкодії мережі. Найчастіше локальні мережі використовуються для розділення (тобто спільного використання) таких ресурсів, як дисковий простір, принтери і вихід в глобальну мережу, але це всього лише незначна частина тих можливостей, які надають кошти локальних мереж. Наприклад, вони дозволяють здійснювати обмін інформацією між комп'ютерами різних типів. Абонентами (вузлами) мережі можуть бути не тільки комп'ютери, а й інші пристрою, наприклад принтери, плоттери, сканери. Локальні мережі дають можливість організувати систему паралельних обчислень на всіх комп'ютерах мережі, що дозволяє багаторазово прискорити вирішення складних математичних завдань. З їх допомогою можна також управляти роботою складної технологічної системи або дослідницької установки з декількох комп'ютерів одночасно.
Однак локальні мережі мають і деякі недоліки, про яких завжди слід пам'ятати. Крім додаткових матеріальних витрат на купівлю обладнання та мережевого програмного забезпечення, на прокладку сполучних кабелів і навчання персоналу, необхідно також мати фахівця, який буде займатися контролем за роботою мережі, модернізацією мережі, управлінням доступом до ресурсів, усуненням можливих несправностей - тобто адміністратора мережі. Мере...
