ві, а не з волі політичного випадку, в надії, що стерпиться, злюбиться ... І Ярослав, який пережив сильне почуття до Ростиславі Мстіславни і важке потрясіння розриву з нею, міг порахуватися з волею сина і порушити давно сталу біблійну традицію ранніх шлюбів. Безперечно одне: Олександр зробив цей важливий життєвий крок свідомо, як доросла людина.
Вінчання відбулося в Торопце, в храмі святого Георгія. Вінчав смоленський єпископ. Тут молоді їли «шлюбну кашу» - давали святкове частування. Це було весілля воєнних років, до того ж в готовій до бою невеликої фортеці. У Торопце присутні рідня, соратники і, звичайно, суздальські, смоленські, полоцькі князі. Треба було підкреслити політичне значення свого шлюбу. Адже Торопец - опорний пункт оборони смоленсько-новгородського прикордоння від Литви. Але Олександр розумів, що він отримав у посаг за наречена не землі і перлів, а війну з Литвою. Новгородським і псковським боярам був влаштований другий бенкет на Ярославовому дворі.
Вже на бенкеті повів князь мова про нової фортеці. Новгородські бояри скупі, але Олександр змусив їх зрозуміти, що потрібно терміново спорудити укріплення на річці Шелони, вздовж якої лежить в Новгород шлях із заходу. Головним серед них повинен був стати Городець (Старий Порхов).
Боярський рада погодилася з князем.
Пройшов визначений термін, і Олександр, нагороджуючи городовиками князівським пожалуванням, міг бути задоволений. Він отримав відмінну фортецю, оточену земляним валом триметрової висоти, з дерев'яною огорожею і стрілецькими майданчиками поверх нього і ровом триметрової глибини навколо.
Славна фортеця, їй судився довгий вік. Та й інші зрубані тут городки розташовані так, що з них князівські і новгородські засідки можуть швидко прийти на допомогу і Великим луку, і Старої Русс. Словом, це оборона від Литви. Вона повинна хоча б відстрочити литовські вторгнення.
Олександр присвятив своє життя безперервному і важкого служінню вітчизні. Він не спокуситься ні легкими рішеннями, ні доступними йому, але згубними для країни союзами. Хто знає, чи випаде на його частку хоч один спокійний рік життя. І зараз, ледь відсвяткувавши весілля і залишивши в Новгороді молоду дружину на піклування своєї матері, він повинен думати про війну. І не заради наживи, грабежу, а заради збереження самого російського імені там, де воно ще не було сплюндровано ні татарської кривою шаблею, ні важким рицарським мечем.
Полоцька княжна Олександра, дочка князя Бречіслава, народила Олександру чотирьох синів: Василя, Дмитра, Андрія і Данила.
ВОЇН і ПОЛКОВОДЕЦЬ
У це важке для Русі час Олександру довелося одночасно вести війну з декількома ворогами.
Слідом за татарськими ордами на Русь почали наступ шведи, німці, литовці. Цей хрестовий похід на Русь організував Папа Римський.
Коли влітку 1240 шведські воїни вантажилися на кораблі, вони співали священні гімни. Спеціально для штурму російської фортеці Ладога шведи взяли з собою нові стінопробивні машини. Фортеця, як потужний корабель, виступала над водами бурхливого Ладозького озера. Взяти її з одного нападу ще нікому не вдавалося.
Похід на Русь очолив Біргер, зять шведського короля Еріка Картавого. Він був упевнений в успіху. Від такого нахабства і самовпевненості князь Олександр «розгорівся серцем». Він не став чекати, коли шведські кораблі доберуться до Ладоги й Новгорода. На Фінській узбережжі він встановив морську варту, яка стежила за просуванням шведів. Як тільки шведська флотилія з ста кораблів увійшла в Неву, стража повідомила про це князю Олександру.
У юного князя було дуже маленьке військо - вона його вірна дружина. Він навіть не став чекати ополчення новгородських громадян. У його плані головними були раптовість і швидкість нападу. Тільки один невеликий загін з Ладоги приєднався до нього в дорозі.
Як блискавка налетів на ворога Олександр зі своєю дружиною. Несподіваний і стрімкий удар привів шведів у повне сум'яття. Вони навіть обладунків не встигли надіти. «І бисть січа велика», - каже літописець. У розпал бойовище звалився намет Біргера. Це новгородец Сава підрубав стовпи, на яких намет тримався. Розгром шведів був повним.
Але любителі поживитися за рахунок чужих земель не заспокоїлися. Німці - хрестоносці вторглися в землі естів, лівів, Литви та насильно примушували населення приймати католицтво. Почалося проникнення в руські землі. Хрестоносці захопили Юр'єв, Псков і з'явилися на околицях новгородської землі. Вони стали грабувати населення і купців перед самим Новгородом.
Князя Олександра в місті тоді не було. Не порозумівшись зі примхливими новгор...
