ломатів і вчених, фахівців і знавців Сходу, і на практиці втілив з'єднання практичного та наукового сходознавства. Навчальний відділення займалося не тільки навчанням майбутніх дипломатів, але мало і поповнювало багату бібліотеку, музей, готувало навчальні посібники тощо [12].
Після поразки в Кримській (Східній) війні головним завданням російської зовнішньої політики став пошук виходу з дипломатичної ізоляції. Ця задача була успішно вирішена, і росіяни дипломати довгий час підтримували вигідне для своєї країни рівновагу в Європі. Одночасно в другій половині 1850-х - початку 1860-х років дипломатія Росії активізувала свою політику в Азії. Цього вимагали, зокрема, склалася в імперії внутрішня ситуація і міжнародне становище на Сході. Росія здійснила приєднання Середньої Азії і Казахстану і затвердила свій вплив на Далекому Сході. (До кінця століття далекосхідні інтереси російських торгово-промислових кіл, а отже - і військових і дипломатів - отримали велике значення).
Важливістю у справі вирішення зовнішньополітичних або військових завдань Росії пояснюється і переважання наукових творів про ті чи інші країнах Сходу в різні періоди - Близького, Далекого, Середньої Азії.
Протягом усього XIX і на початку XX ст. Міністерство закордонних справ (поряд з Військовим) було головним міністерством країни. Міністр же закордонних справ займав як правило друге після імператора становище в державній ієрархії. Але при цьому останнє слово у вирішенні всіх зовнішньополітичних питань належало саме імператорам. Вони не тільки уважно знайомилися з усією дипломатичною, а іноді і консульської листуванням (на багатьох документах можна бачити покриті лаком монарші послід і резолюції), стверджували інструкції російським послам і посланцям, призначення тих чи інших чиновників і т.д., але саме вони вирішували питання війни і миру, укладення міжнародних договорів, стверджували укази («Бути по цьому») і т.п. (Особливо «самостійні» у подібних справах були Микола I і Олександр III, правління яких випало на не самі ліберальні часи, Олександр III, наприклад, говорив про себе, що він «сам собі міністр закордонних справ»). У самому МЗС рішення, які потім фіксувалися в офіційних документах, приймалися міністром і двома-трьома його найближчими співробітниками. Вони прямували на затвердження імператора або підлягали попередньому розгляду в Особливих нарадах та інших вищих державних органах.
Історія підготовки перших російських дипломатів досить примітна. 6 травня 1826 в будівлі готелю МЗС на Садовій вулиці відбулися публічні випускні іспити Навчального відділення східних мов. Їх здавали три особи: Н. Бероєв, І. Ботьянов і Л. Шпіцнагель. На іспитах були присутні всі викладачі, студенти, а також гості. Серед цих 34 запрошених осіб були міністри, члени Державної ради, сенатори, дипломати, вчені, діячі освіти, письменники і поети, зокрема, члени Азіатського комітету в повному складі (т. Е. Найголовніші міністри Росії), а також Г. М. Влангалі, Ю. А. Головкін, П. Г. Дивов, В. А. Жуковський, Н. М. Карамзін, К. І. Лівен, А. Ф. Негрі, А. Н. Оленін, А. І. Рібопьер, О. І. Сенковський, Г. А. Строганов, С. С. Уваров, А. А. Фонтон та ін. [12].
Іспити відкривалися промовою Ф.-Б. Шармуа, в якій він високим стилем говорив про Навчальний відділенні східних мов. Потім почалися безпосередні іспити по арабському, персидському і турецькій мовам. Випускники проводили граматичний розбір текстів, переклад, розмовляли на східних мовах з викладачами. Відомий дипломат, знавець Ірану А. Ф. Негрі і університетський професор О. І. Сенковський задавали їм питання. Кожен зі студентів виступив зі «вільної промовою»: Н. Бероєв - по-турецьки, І. Ботьянов і П. Шпіцнагель -по-перському.
Іспит пройшов досить успішно і став помітною подією для сучасників. Звіт про нього помістила издававшаяся МЗС газета «Journal de St. P? tersbourg. Politique et litt? raire »від 8/20 травня 1826 Газета підкреслила, що студенти показали відмінні знання. Велика інформація про Навчальний відділенні і про іспити 6 травня була надрукована в січневих номерах (18 і 19) за 1827 німецької газети «Leipziger Literatur-Zeitung» [12].
Царським указом від 26 травня 1826, за поданням К. В. Нессельроде, всі викладачі були нагороджені орденами та грошовою премією; нагороди отримали і випускники. «До задоволення начальства показані відмінні пізнання в східних мовах», - повідомляв К. В. Нессельроде про іспит Миколі I.
Треба сказати, що не тільки найперший іспит привернув до себе таку велику увагу. І в наступні роки воно не слабшав. Так, на другому публічному іспиті другого випуску (16 березня 1828) були присутні 40 високих гостей (серед нових імен - X. Д. Френ і А. С. Грибоєдов); на четвертому іспиті (23 березня 1833) - 60 осіб (в їх числі І. Ф. Крузенштерн і І. Ф. Паскевич-Ериван...
