ували і нові матеріали для меблевого виробництва - бронзу і кольоровий мармур, з якого робили лави і столи з мозаїчними стільницями. А римські ремісники для своїх будинків створювали зручну і недорогі меблі, сплетену з вербових прутів.
Значно пізніше стільця, столу і ліжка народився шафа. Сталося це в середні століття в готичних замках феодальної Європи. Прообразом його служив скриня-скриня, який намагався витягнутися вгору від великої кількості збережених речей і перетворився в шафу, відразу зайнявши одне з основних місць в меблевій ієрархії. Шафа став наслідувати готичним замкам, прикрашався подобою башточок, колон і навіть дерев'яною скульптурою. Дуже зручний для використання в різних цілях, шафа став засновником цілої меблевої "династії": з нього пізніше виник буфет зі скляними дверцятами, коли навчилися лити скло великій площі, а потім з'явився і книжковий шафа. З розвитком столярного ремесла і фантазії людини, створюється гібрид столу і шафи-бюро.
М'які меблі виникли в замках європейської знаті в період класицизму. У Франції, законодавцеві мод в декорі інтер'єру, в цей час будуються резиденції королів і не відстають від них палаци знаті. Спочатку меблі, призначену для сидіння, просто обтягували тканиною. Потім, коли власники замків все більше звикали до розкоші і комфорту, а їх одяг ставала легше, менше утепленій і багатошаровою, сидіти на жорстких стільцях і диванах виявилося не дуже зручно. "Набиваємо" м'які меблі кінським волосом, овечою вовною, лебединим пухом, пізніше став застосовуватися каучук, а в наш час поролон і синтепон.
Йшов час, з'являлися нові стилі в архітектурі і дизайні інтер'єрів і кожен з них або змінював вже існуючі елементи меблів, або створював щось абсолютно нове. Бароко "приніс" канапе і шезлонг, рококо з його любов'ю до дзеркал - трюмо і стіл для туалету з тристулковим дзеркалом - трельяж. Модерн "придумав" крісло без підлокітників і із спинкою у вигляді половинки раковини. Меблі видозмінювалася, то спрощуючись, то ускладнюючи, залежно від тенденцій моди. З'явилися стілець без спинки - пуф і без спинки ж, але з подушками, диван - софа. Секретери, серванти, комоди і стелажі - це вже варіанти перетворення шафи.
Крім архітектурних стилів, меблі дуже "Залежала" і від країни, де вона створювалася. У Франції - витончена і декоративна, в Німеччині - міцна з рясним скульптурним декором, демонструє достаток господаря, в Скандинавії - зручна і функціональна. А англійці навіть створили власний кабінетний стиль завдяки майстру Т.Чіппендейлу, дав ім'я цьому стилю. Раціональність форм таких меблів з благородного дерева поєднувалася з майстерним і тонким декором. Наслідування чіппендейловскому стилю в Сполучених Штатах отримало назву колоніального стилю в меблях.
Цілком окремо і незалежно від європейських впливів стоять інтер'єри Сходу. Багато плетених речей з очерету, мотузок або смужок шкіри, меблі з темного, майже чорного дерева. Всі низьке, незвичне для європейського ока: ширми і пуфи, лавки, що вставляються одна в іншу, маленькі столики.
Росія теж внесла свій внесок у формування меблевих стилів. Особливість нашої країни - суворий клімат, і житлові приміщення, обігріваються піччю, були невеликими, а сім'ї, що проживають в них, могли складатися з декількох поколінь. Тому меблі була багатофункціональною. Винахід російського інтер'єру - лавки - це широкі і довгі лави без спинок. Вдень на ній сиділи кілька людей, а вночі вона служила комусь ліжком. Коли російський побут порівнявся по комфорту з європейським (а іноді і перевершував його), інтер'єри в стилі російського класицизму теж мали свої особливості: в першу чергу це матеріал - карельська береза ​​з неповторним декоративним малюнком деревини. Інтер'єри будинків дворян, навіть інтер'єри царської житлової резиденції - котеджу в Петродворце - не були химерними, в них була відсутня зайва розкіш. Світле дерево і шовкова оббивка меблів, високі книжкові шафи і широкі письмові столи з матовими абажурами настільних ламп в кабінетах, скляні дверцята буфетів ("гірок") в їдальні з фарфоровим посудом імператорських заводів - все дуже благородно і функціонально.
У двадцятому столітті бурхливо розвивається хімія, а поява нових синтетичних матеріалів і пластмаси справило вибух в меблевій індустрії. Мінімалізм 60-х років створює пластмасові тонконогі столи та стільці, пластикові світильники-конуси. Виробництво меблів з штучного стало потоковим, дерево змінили замінники. Подальший розвиток меблевої індустрії призводить до появи гарнітурів - це практично вже обставлена ​​кімната. І як вершина потокового виробництва - жах недавнього минулого: однакові "Стінки" і м'які меблі з однаковою оббивкою в типових квартирах. Сьогоднішнє час усе розставив по місцях: велика різноманітність стилів, якості виготовлення (від ручної роботи до потоку), використовуваних матеріалів, а, відповідно, і великий ...
