івська гідність Священно-Римської імперії. p align="justify"> У грудні 1775 імператриці був представлений Завадовський, після чого відносини її до Потьомкіну трохи охололи, але продовжували бути дружніми; мало впливу на становище Потьомкіна зробило і піднесення Єрмолова в 1785 р. За весь цей час мається маса фактів, що свідчать про ту силу, яка перебувала в руках Потьомкіна: листування його з імператрицею не припиняється, найбільш важливі державні папери проходять через його руки, подорожі його обставлені "надзвичайними почестями", імператриця часто робить йому цінні подарунки.
Як видно з доповідей Потьомкіна, його особливо займав питання про південних кордонах Росії і, у зв'язку з цим, доля Туреччини. В особливій записці, поданій імператриці, він накреслив цілий план, як оволодіти Кримом; програма ця, починаючи з 1776 р., була виконана в дійсності. Подіями в Оттоманській імперії Потьомкін сильно цікавився і мав в багатьох місцях Балканського півострова своїх агентів. Ще в 70-х роках їм, за повідомленням Герріса, вироблений був "грецький проект", що припускав знищити Туреччину і покласти корону нового візантійського царства на одного з онуків імператриці Катерини II. У військовій справі Потьомкін провів деякі раціональні реформи, особливо коли став фельдмаршалом, у 1784 р.: він знищив пудру, кіски і пуклі, ввів легкі чоботи і т. д.; є, однак, відгуки, що недбалість Потьомкіна призвела справи військового відомства в хаотичний стан.
Надзвичайно важливою справою Потьомкіна було спорудження флоту на Чорному морі; флот був побудований дуже спішно, частиною з непридатного матеріалу, але в послідувала війну з Туреччиною надав значні послуги. Колонізаторська діяльність Потьомкіна піддавалася багатьом наріканням, і дійсно, незважаючи на величезні витрати, що не досягла і віддаленого подібності того, що малював у своїх листах до імператриці Потьомкін; проте неупереджені свідки - начебто К.П. Розумовського, в 1782 р. відвідав Новоросію, не могли не дивуватися досягнутому. p align="justify"> Херсон, закладений в 1778 р., є в цей час вже значним містом; Катеринослав називається "лепоустроенним"; на місці колишньої пустелі, що служила шляхом для набігів кримчаків, через кожні 20 - 30 верст знаходилися села . Думка про університет, консерваторії та десятках фабрик у Катеринославі так і залишилася нездійсненою; не вдалося Потьомкіну і відразу створити щось значне з Миколаєва. З величезного числа ділових паперів та листів канцелярії Потьомкіна видно, як багатостороння і невсипущий була його діяльність з управлінні Південної Росією; але разом з тим у всьому відчувається гарячкова поспішність, самозакоханість, хвастощі і прагнення до надмірно важким цілям. Запрошення колоністів, закладка міст, розведення лісів і виноградників, заохочення шовківництва, заснування шкіл, фабрик, друкарень, корабельних верфей - все це робилося надзвичайно розмашисто, у великих розмірах, причому Потьомкін не щадив ні грош...
