зана в основному з так званим вільним козацтвом, поява якого, більшість вчених відносять до початку ХVI ст.
Московському князеві для боротьби з татарами, для підкорення інших російських князівств потрібно було військо. Раніше це військо становили наближені до князя люди, які присвятили себе військовій службі і входили до княжу дружину. Дружинники були добірним військом князя. Головну ж силу князя, його рать складали люди селянського стану, яких брали від сохи, і від того їх і називали посошная людьми.
Князі нагороджували своїх дружинників за хоробрість, за вірну службу землями, дарували їм маєтку разом з живуть на них селянами. Але за це вони вимагали, щоб кожен дружинник, або, як їх при московських князів називали - боярин, по першому заклику свого князя "був людним, кінним і оружно". Тобто, приходив би сам на коні і приводив із собою кінних озброєних людей. Як відомо, селяни були вольні і мали право переходити від одного боярина до іншого, але у зв'язку з цим у одного боярина людей виявлялося більше, ніж у іншого, що не дозволяло виконати княжий наказ і це послужило однією з причин закріплення селян за землями (кріпаки).
І ось, найбільш сильні і мужні, волелюбні, ті, які не могли забути своєї волі, йшли з рідних сіл і йшли шукати щастя на південь, у "дикому Поле", в вічній боротьбі з татарами. Швидкі люди зустрічалися із залишками сміливих хазар, печенігів і половців, які переховувалися від татар в лісах і степах, з'єднувалися разом і поклали підставу донському козацтву.
Пізніше, в Москві зажадали сповідування православної віри по тих книгах, які виправив патріарх московський Никон, за царя Олексія Михайловича. Зажадали триперстного хресного знамення, замість двуперстного, як хрестилися раніше, знищувалися ікони старого листа. За складання двох пальців при хресному знаменні, за службу за старовинним статутом, за поклоніння дідівським іконам люди жорстоко переслідувалися. Люди не бажали примириться з новою вірою, їх називали старообрядці, йшли на Дон, що в свою чергу служило ще одним джерелом поповнення козацьких ватаг. Козаки, вільні люди не питали яку віру сповідує прийшов до них, аби вірував у Христа. При приєднанні до козакам, що приходив (сповідував іслам, буддизм чи ін віру) зобов'язаний був прийняти християнську віру. У козачі ватаги приходили татари, турки, греки, німці, євреї. Звідси згодом на Дону стали з'являтися прізвища: Грекових - від греків, Татаріновим - від татар, Жідченкових, Жученкових - від євреїв, Персіянових - від персів, Калмикова - від калмиків, Мещерякова - від Мещерських татар тощо
Цей час був найважчим для козаків, а й, одночасно, жили вони вільно. Козацька приказка тих часів найбільш точно відображає стан козацького життя того часу "хоч життя собача, так слава козацька ". Пишалися козаки цією славою. <В В
ГЌГЂГЃГ…ГѓГ€, ÏÎÄÂÈÃÈ, ÇÀÑËÓÃÈ. <В
1538 - Перша згадка літописі про вільних (злодійських) козаків в Пі...
