а криється у властивостях цього поширеного будівельного матеріалу. p> Бетон складається з цементу, води і піску, які, утворюючи бетонну суміш, нагріваються. При цьому в природних умовах бетон застигає від зовнішніх сторін всередину, і коли остуджується занадто велика кількість бетону, він довго залишається гарячим всередині. У результаті він остигає і, відповідно, стискається пізніше зовнішньої оболонки, і таким чином вірогідність деформації форми заливки і виникнення тріщин вельми висока. Наприклад, для того, щоб природним чином остудити то кількість бетону, який було потрібно для знаменитої греблі Гувера на річці Колорадо в США, було б потрібно 125 років. Щоб скоротити цей процес до 22 місяців американські інженери замурували в тіло греблі більше 950 км сталевих бетонних труб, по яких пускали воду, охлаждаемую на спеціально побудованому для цього заводі. Проте, остаточно гребля Гувера продовжує укріпляти до цих пір. А це В«всього лишеВ» 3, 33 млн кубометрів бетону. Так-так, В«всього лишеВ», бо при зведенні дамби В«Три ущелиниВ» знадобилося 28 млн кубометрів цього популярного будівельного матеріалу.
Незважаючи на майже у вісім разів більша кількість бетону, на дамбі В«Три ущелиниВ» відмовилися від його штучного охолодження. Замість цього було прийнято рішення заливати суміш дуже маленькими партіями. Але все одно доводилося обкладати залиті ділянки льодом і час від часу напускати над греблею штучного туману, щоб сонце не уповільнювало процес затвердіння. Ну і, звичайно, треба було більша кількість часу: якщо дамбу Гувера звели за п'ять років, то будівництво греблі на річці Янцзи зайняло всі дев'ять. Словом, будівельники зробили все, щоб споруда могла, як кажуть боксери, В«тримати ударВ» будь-якої сили.
Однак, міцність тіла греблі не є стовідсотковою гарантією запобігання водних катастроф. Історія тим і цікава, що при великому бажанні скептики можуть знайти в ній масу страшилок для недосвідченого обивателя. Так, в 1967 році в південно-західній Індії стався землетрус з амплітудою 6, 3 бали за шкалою Ріхтера. Як згодом уклали сейсмологи, його причиною стало водосховище, утворене в 1962 році греблею Койне для постачання водою Бомбея. На думку вчених, величезний тиск води на грунт призвело гірські породи, лежать під ним, в напруга, що і призвело через п'ять років до їх зсуву, викликавши землетрус. Сумний підсумок трагедії - 2300 поранених і 177 загиблих. p> Район трьох ущелин сейсмоактивних ніколи не вважався. Однак, у 2001 році тут було зафіксовано землетрус силою 4 бали. Незважаючи на те, що ні про яке тиску води на грунт і гірські породи в той момент говорити не доводилося - на час будівництва річка була пущена в обхід, супротивникам проекту це дало зайвий привід пророкувати необоротне. Чи стали підземні поштовхи результатом природного руху земної кори (все-таки дамба будувалася на стику трьох гірських ущелин, звідки, власне, і її назва) або їх спровокували земляні роботи, так і залишилося нез'ясо...
