і. За Бехтереву гіпноз - "Це особливе біологічний стан у вигляді сноподобного заціпеніння як загального гальмівного рефлексу, що спостерігається у різних видів тварин, що не виключаючи й людини ". Зазначене стан заціпеніли, що спостерігається в природі, і є прообраз гіпнотичного стану. Цей стан може бути відтворено то більшою, то меншою мірою штучним шляхом, за допомогою фізичних заходів у самих різних тварин, а у людини ще і за допомогою словесних впливів. Для викликання гіпнозу у людини Бехтерєв користувався комбінованим роздратуванням, і фізичним і словесним одночасно.
Повне наукове пояснення гіпнозу було дано в роботах Павлова (1849-1936) і його послідовників. Павлов назвав гіпноз неповним, частковим сном. Його ідея полягає в тому, що гіпноз - це розлите позамежне гальмування кори головного мозку внаслідок сильного подразника. Звідси схожість гіпнотичного сну з нормальним сном, при якому також є розлите гальмування. Гальмування спостерігається і у випадках гіпнозу тварин. І.Павлов у своїх експериментах показав, що слабкі й повторювані індиферентні подразники через певний час також призводять до гальмування і засипанню. Класичним прикладом цього служать студенти, дрімаючі під час нудної і монотонної лекції. Словесне навіювання розслаблення і сну також пов'язане з гальмуванням, при цьому залишаються зони підвищеної збудливості, що сприймають голос та накази гіпнотизера.
Пояснення, дані І. П. Павловим, відкрили дорогу до науковому вивченню гіпнозу. Не потрібна ніяка енергія "особливого виду" та обмін цієї енергією між гіпнотизером і гіпнотізіруемим. Вся справа в співвідношенні процесів збудження і гальмування. Вивчаючи фази сну, І.Павлов відкрив, що у так званій зрівняльної фазі засипання, але ще не глибокого сну, легкі і сильні подразники діють однаково ефективно. Під час "парадоксальною" фази сну слабкі подразники (наприклад, слова) діють сильніше, а сильні (наприклад, біль) - слабше. Це пояснює, чому слова, вимовлені пошепки, надають такий сильний ефект на гипнотизируемого. Зазвичай людина, сплячий глибоким сном, не реагує ні на що оточує. Це відбувається в результаті гальмування, охопила мозок сплячого. Однак не завжди сон буває таким повним. Іноді сплячий, що не сприймаючи більшості які лунають навколо неї шумів, пробуджується від деяких, певних звуків, навіть якщо вони і слабкі. Мати, заснувши біля ліжка немовляти, негайно прокидається від ледве чутного звуку його голосу, але не реагує ні на що інше. У подібному неповному сні гальмування охоплює не всю кору великих півкуль, якусь ділянку її залишається вільним. Павлов образно називав подібні ділянки "сторожовими" або "черговими" пунктами. Нервові клітини "Сторожового" пункту дуже чуйно відповідають лише на певні подразнення. Одна з форм подібного часткового, неповного сну, при якому переважна маса клітин кори загальмована, а "сторожовий" пункт налаштований на звук голосу гіпнотизуючого, і є гіпноз. Такий чуйний, пункт залишається під час гіпнозу...
