ювань Сонця, що має важливе значення для процесів, які протікають на земній поверхні. Затримуючи значну частину твердої електромагнітної і корпускулярної радіації, магнітосфера й особливо атмосфера захищають від їхнього смертоносного впливу живі організми. p> Земля отримує 1,7-10 17 г Дж/сек (або 5,4 * 10 24 Дж/рік) променевої енергії Сонця, але лише близько 50% цієї кількості досягає поверхні Землі і служить головним джерелом енергії більшості відбуваються на ній.
Поверхня Землі, гідросферу, а також прилягаючі шари атмосфери і земної кори поєднують під назвою географічної, або ландшафтної, оболонки. Географічна оболонка стала ареною виникнення життя, розвитку якого сприяла наявність на Землі певних фізичних і хімічних умов, необхідних для синтезу складних органічних молекул. Пряме чи непряме участь живих організмів у багатьох геохімічних процесах згодом набула, глобальні масштаби і якісно змінила географічну оболонку, перетворивши хімічний склад атмосфери, гідросфери і частково земної кори. Глобальний вплив на хід природних процесів вносить також діяльність людини. Через величезне значення живої речовини як геологічного агента вся сфера поширення життя і біогенних продуктів була названа біосферою.
Сучасні знання про Землю, її форму, будову і місце у Всесвіті формувалися в процесі довгих пошуків. Ще в глибоку давнину робилося багато спроб дати загальне уявлення про форму Землі. Індуси, наприклад, вірили, що Земля має форму лотоса. Вавилоняни, як і багато інших народів, вважали Землю плоским диском, оточеним водою. Однак ще близько 3 тис. років тому почали формуватися правильні уявлення. Халдеї першими помітили на підставі спостережень місячних затемнень, що Земля - ​​куляста. Піфагор, Парменід (6-5 ст. до н. е..) і Арістотель (4 ст. до н. е..) намагалися дати цьому наукове обгрунтування. Ератосфен (3 в. До н. Е..) Зробив першу спробу визначити розміри Землі за довжині дуги меридіана між містами Олександрією і Сієною (Африка). Більшість античних учених вважало Землю центром світу. Найбільш повно розробив цю геоцентричну концепцію Птолемей у 2 ст. Однак значно раніше Аристарх Самоський (4-3 ст. До н. Е..) Розвивав геліоцентричні подання, вважаючи центром світу Сонце. У середні століття уява про кулястість Землі та її рух заперечувалися, як суперечать священній писанню, і єрессю. Ідея кулястості Землі знову завоювала визнання лише в епоху Відродження, з початком Великих географічних відкриттів. У 1543 Коперник науково обгрунтував геліоцентричну систему світу, відповідно до якої Земля й інші планети обертаються навколо Сонця. Але цьому вченню довелося витримати жорстоку тривалу боротьбу з геоцентричної системою, яку продовжувала підтримувати християнська церква. З цією боротьбою пов'язані такі трагічні події, як спалення Джордано Бруно і змушене зречення від геліоцентричних уявлень Г. Галілея. Остаточне затвердження геліоцентричної системи зобов'язано відкриттю на початку 17 ст. І. Кеплером законів руху планет і обгрунтуванням у 1687 І. Ньютоном закону всесвітнього тяжіння. p> Структура В«ТвердоїВ» Землі була з'ясована головним чином у 20 ст. завдяки досягненням сейсмології. Відкриття радіоактивного розпаду елементів призвело до корінного перегляду багатьох фундаментальних концепцій. Зокрема, уявлення про спочатку вогненно-рідкому стані Землі було замінено ідеями про її утворення зі скупчень холодних твердих часток. На основі радіоактивного розпаду були розроблені також методи визначення абсолютного віку гірських порід, що дозволили об'єктивно оцінювати тривалість історії Землі і швидкість процесів, що протікають на її поверхні й у надрах.
Під 2-й половині 20 ст. в результаті використання ракет і супутників сформувалися уявлення про верхніх шарах атмосфери і магнітосфері. p> Землю вивчають багато наук. Фігурою і розмірами Землі займається геодезія, рухами Землі як небесного тіла - астрономія, силовими полями - геофізика (почасти астрофізика), яка вивчає також фізичний стан речовини Землі і фізичні процеси, протікають у всіх геосферах. Закони розподілу хімічних елементів Землі і процеси їх міграції досліджує геохімія. Речовий склад літосфери і історію се розвитку вивчає комплекс геологічних наук. Природні явища та процеси, що відбуваються в географічній оболонці і біосфері, є областю наук географічних і біологічних циклів. Земних проблем стосуються також науки, що вивчають закони взаємодії природи і суспільства.
II. Земля як планета.
Земля - Третя за відстанню від Сонця велика планета Сонячної системи. Маса Землі дорівнює 5976 * 10 21 кг, що становить 1 / 448 частку маси великих планет і 1 / 330000 маси Сонця. Під дією тяжіння Сонця Земля, як і інші тіла Сонячної системи, звертається навколо нього по еліптичній (мало відрізняється від кругової) орбіті. Сонце розташоване в одному з фокусів еліптичної орб...
