і до Криму. Осман-паша отримав наказ від султана покинути Північний Кавказ і зробити рейд по Криму в покарання Мухаммед-Гірею за недотримання союзницьких зобов'язань. Двигающаяся через гори в напрямку чорноморського узбережжя турецька армія була при цьому неодноразово атакована як черкесами, так і гребенское і донськими козаками.
Після повернення з Криму Осман-паша отримав підвищення і в 1584 році був призначений першим візиром Порти і головнокомандувачем закавказької армією. Борючись проти іранців-Сефевідів, османи змогли незабаром підпорядкувати своєму контролю більшу частину Азербайджану з Баку, Тебріз і іншими містами. У кампанію 1585 Осман-паша організував вторгнення в Південний Дагестан і розорив по ходу руху своїх сил кюрінскіе аули. Практика спустошення земель і розорення міст застосовувалася османами протягом усієї другої половини XVI століття, розгрому піддалися Дербент, Кумух, Хунзах, Согратль, а також багато Лезгінська і дагестанські аули, що не додало османам популярністю серед місцевого населення. Увірвавшись в Дербент, османи перебили там половину жителів, а інших змусили містити свій гарнізон і виконувати інші роботи для турецької армії.
Можливо, жорстоке поводження турків з кавказцями стало причиною того, що залишена без підтримки місцевої князів і ополчення турецька армія почала терпіти поразки. У 1585 році війська іранського шаха зуміли витіснити османський контингент з азербайджанською території, і тільки через три роки, в 1588 році, новий головнокомандувач турецької армії в Закавказзі Фархад-паша (Осман-паша до цього часу помер) зумів відновити в Азербайджані османське присутність. Однак поразка, нанесене ними Сефевіда, не убезпечить османів від виступів місцевого населення, яке продовжувало бунтувати і проти тих, і проти цих В«визволителівВ». В кінці XVI століття правителі Південного Дагестану об'єдналися з азербайджанськими кубинцями і в битві біля селища Абад розбили султанський військо. Розгнівані османи зібрали великі сили і рушили на Кубу, де вчинили повний розгром. Однак було ясно, що керувати цими землями здалеку не виходить: кавказці платили данину і підпорядковувалися, лише перебуваючи під постійною загрозою. Варто було туркам хоча б ненадовго піти, князівства і міста тут же оголошували себе вільними. Щоб створити на Кавказі опорні бази для контролю за околицями і для подальшого просування на північ, турки приступили в селищі Кусари до споруди великої фортеці з великим гарнізоном. Одночасно йшла підготовка до будівництва ще однієї фортеці на Тереку, тобто на самому кордоні Російської держави.
Військова удача остаточно відвернулася від Сефевідів, і після низки поразок іранський шах пішов на укладення принизливого світу з Османською імперією. Стамбульський мирний договір 1590 передбачав передачу під турецький контроль більшої частини Закавказзя, а також Південного Дагестану. По суті, в результаті війни 1578 - 1590 років Іран втратив все Закавказзі. Скориставшись своїм становищем переможців, турки звели в Дербенті нові укріплення, подбали про оборону інших міст Азербайджану і приступили до створення на Каспійському морі власного флоту, одночасно виношуючи плани більш широкомасштабного вторгнення в Дагестан і на Північний Кавказ. Зіткнувшись тут з постійним опором місцевих правителів, османи затіяли складну дипломатичну гру, метою якої було, внісши розбрати в середу кавказьких правителів, змусити одних з них виступати на боці Порти проти інших, ніж послабити регіон і зробити більш доступним для османської експансії.
Зазнавши поразки на Кавказі, Іран не має наміру був здаватися і, консолідувавши свої сили після періоду міжусобиць, знову вступив в боротьбу за ці території. В результаті протривала десять років війни (1603 - 1612 рр..) Шахові Аббасу I вдалося відбити у турків втрачені землі і відновити іранські володіння в кордонах 1555. Ув'язнений в 1612 році між Османською імперією та Іраном мирний договір дотримувався недовго і незабаром був порушений нової затяжною війною, тривала з різним ступенем інтенсивності до 1639, причому ні для Туреччині, ні для Ірану результати цієї війни не виявилися вирішальними. Правда, Сефевіди змогли поширити свій контроль на прилеглу до Каспійського моря область Дагестану. Османської імперії з допомогою кримських ханів вдалося епізодично впливати на північнокавказьких черкесів, які продовжували користуватися будь-якою можливістю, щоб уникнути сплати данини.
Опинившись предметом військового суперечки двох східних наддержав, кавказькі князівства мали можливість зберігати незалежність лише в тих межах, які надавалися їм у рамках військової удачі чи неуспіхів Османської імперії Ірану. Політична нестабільність на Кавказі погіршувалася нескінченними міжусобицями, що робило кавказькі держави особливо уразливими для вторгнення. Внутрішні чвари призвели на початку XVI століття до того, що Грузія остаточно розпалася на три незалежні царства: Імеретинській, Картлійське і Кахетинсь...
