ють, щоб олімпійська перемога увійшла в місто і ніколи не покидала його.
Центром олімпійського світу давнини був священний округ Зевса в Олімпії - гай ​​уздовж ріки Алфей при впадінні в неї струмка Кладей. У цьому чудово містечку Еллади майже триста раз влаштовувалися традиційні загальгрецькі змагання на честь бога - громовержця. Вітри іонічного моря турбували могутні сосни і дуби на вершині пагорба Кронос. Біля його підніжжя розкинулася заповідна територія, тишу якої раз на чотири роки порушувало олімпійське торжество. p align="justify"> Така Олімпія, колиска ігор. Про її колишню велич нагадують нині аж ніяк не безмовні руїни. Свідоцтво античних авторів, статуї і зображення на вазах і монетах відтворюють картину Олімпійських видовищ. p align="justify"> Біля священної Олімпії виріс згодом однойменний містечко в оточенні апельсинових і оливкових гаїв.
Нині Олімпія - типове провінційне містечко, що живе туристами, що стікаються до олімпійських руїн з усього світу. У ньому абсолютно все олімпійське: від назви вулиць і готелів до страв в тавернах і сувенірів в незліченних лавченках. Достопрімечатель ж він своїми музеями - археологічним і олімпійським. p align="justify"> Своєю донині збереженою славою Олімпія повністю зобов'язана Олімпійським іграм, хоча проводилися вони там лише раз на чотири роки і тривали лічені дні. У перервах між іграми пустував величезний стадіон, розташований неподалік, в улоговині у пагорба Кроноса. Заростали травою бігова доріжка стадіону і оздоблюють арену укоси пагорба і насипів, служили трибуною для глядачів. Чи не лунав стукіт копит і гуркіт ваблених кіньми колісниць на сусідньому іподромі. Не було тренуються атлетів на оточеній просторій площі гімнасія і в монументальній будівлі палестри. Чи не чулися голоси в Леонидайон - готелі для почесних гостей. p align="justify"> Зате під час Олімпійських ігор тут вирувало життя. Десятки тисяч прибувають атлетів і гостей вщерть заповнювали грандіозні на ті часи спортивні споруди. Їх ансамбль за своїм складом в основі мало відрізнявся від сучасних спортивних комплексів. У ті далекі часи на Олімпіадах виявлявся лише переможець в окремих видах змагань - Олимпионик. Говорячи сучасною мовою, ніхто не фіксував абсолютні досягнення атлетів. Досконалість місць змагань тому мало кого цікавило. Всіх більше займала обрядова сторона свята, присвяченого Зевсу. p align="justify"> Як відомо, давньогрецьку історію з деяким ступенем достовірності відображає міфологію. Один із поетичних міфів Давньої Греції оповідає про те, як виник олімпійський стадіон. Якщо прислухатися до цієї легенди, то його засновником був Геракл з Криту. Приблизно в 17 ст. до н.е. Він і його чотири брати висадилися на Пелопоннеської півострові. Там біля пагорба з могилою титана Кроноса, згідно з переказом переможеного в боротьбі сином Зевса, Геракл на честь перемоги свого батька над дідом організував змагання зі своїми братами з бігу. Для цьог...
