їв цієї легенди стародавні греки назвали їх іменами сузір'я Андромеди, Цефея, Кассіопеї, Персея та Голови Медузи. З древніми міфами пов'язано сузір'я Дракона. За розповідями стародавніх греків, воно зображує міфічного дракона, який охороняв незвичайний сад із золотими яблуками. За іншою версією небесний Дракон зображує чудовисько, мало не проковтне Андромеду.
Зовсім інше походження мають сузір'я Жирафа і Рисі. Вперше сузір'я Жирафа було зображено на зоряній карті Барчіуса - зятя великого Кеплера. Карта була видана в 1624 р., і хоча Барчіус не повідомляє, як виникло сузір'я Жирафа, можна припускати, що воно з'явилося в епоху великих географічних відкриттів як своєрідний пам'ятник мандрівникам в екзотичні африканські країни. Сузір'я Рисі ввів в 1660 оду знаменитий польський астроном Гевелій. За його словами, «в цій частині неба зустрічаються тільки дрібні зірки, і потрібно мати рисячі очі, щоб їх розрізнити і розпізнати».
Сузір'я Велика Ведмедиця
На сучасних зоряних картах сузір'я Великої Ведмедиці займає набагато більше місце, ніж те Волосожара у формі ковша, з яким зазвичай зв'язується цю назву. Неозброєний погляд розрізняє в ньому 125 зірок, тобто понад сто сонць, серед яких наше Сонце виглядало б самої пересічної зірочкою. При розгляді сузір'я відразу впадає в очі, що зірка? , Від якої відходить рукоятка ковша, найслабша в семізвездієм. Найяскравіша зірка в ковші, за сучасними точним намірам, нє?, А? . За своїм блиску зірки Великої Ведмедиці близькі до зірок другої величини, крім зірки?, Блиск якої дорівнює 3,3 m. У сузір'ї Великої Ведмедиці зірки ковша найяскравіші, але не самі до нас близькі. Найближчим з сонць Великої Ведмедиці виявляється скромна зірочка 7,5 m, недоступна неозброєним оком. У призменний бінокль її можна відшукати на околиці сузір'я поблизу яскравої зірки? . Вісім з чвертю років повинен подорожувати в просторі промінь світла, посланий з цієї зірки на Землю. Нагадаємо, що для Альфи Центавра - найближчої з зірок - цей термін майже вдвічі коротше. Нашу скромну сусідку із сузір'я Великої Ведмедиці астрономи не удостоїли ні власним ім'ям, ні навіть позначенням небудь грецькою буквою. У зоряному каталозі відомого астронома позаминулого століття Лаланда вона значиться під номером 21185. «Лаланд 21185»- Так мовою астрономів іменується це карликове сонце, яке випромінює світла в 200 разів менше, ніж наше денне світило. Зірки ковша, крім буквених позначень мають і власні імена, дані їм середньовічними арабськими астрономами. Дубге (?), Мерак (?), Фегда (?), Мегрец (?), Аліот (?), Міцар (?), Бенетнаш (?). Зірки ковша земному спостерігачеві здаються однаково віддаленими від Землі (втім, як і всі інші зірки небосхилу). Насправді найближча з них Бенетнаш майже вчетверо ближче самої далекої - Алиота, відстань до якого дорівнює 60 світловим років. Всі зірки ковша, крім Дубге, - це гарячі білі зірки-гіганти з температурою поверхні близько 10 000 К, а у Бенетнаша - навіть близько 18000 К. Дубге - помаранчева гігантська зірка кілька більш холодна, ніж Сонце, температура її поверхні близька до 5000 К.
Зірки ковша, як і всі інші зірки, рухаються в просторі. Але і тут ми не бачимо єдності, про який ніби говорить чисто зовнішня схожість зірок ковша. У проекції на уявний небосхил крайні зірки - Бенетнаш і Дубге - стрімко летять в одному напрямку, а інші зірки - у протилежному. Наслід...
