ї чи іншої релігії загрожує ослабленням їх військового духу. Правда, з часом вийшло навпаки. До прийняття ісламу в їх середовищі переважала віра в єдиного Бога,
названого ними Тенгрі (персід. Тепдаг-Аллах, вічне Небо) або гек Тенгрі (блакитне Небо). У тюрків панувала віра в потойбічне життя. Вони вірили у воскресіння людини. Вірили в рай і пекло. За тюркським народними віруваннями, душа померлого зверталася в птаха або комаха. Про тих, хто помер, говорили, що він відлетів (учду). На шаманської (шаман - збуджений, несамовитий чоловік) грунті розвинулися і зміцніли різні обряди (весільні, похоронні та інші). У багатьох тюркських народів деякі з цих обрядів збереглися й донині.
У тюрків тотемною твариною був сірий Вовк (Бозкурт), представляющийся в ролі такого собі зберігача роду.
Однак у релігійних звичаях тюркських народів є й винятки. Хазари спершу були язичниками, потім стали християнами (677 - 703 рр..), Мусульманами (732-800 рр..), Іудеями (800-965 рр..). Ще до осілого життя уйгури відмовилися від шаманізму і під впливом китайців сповідували буддизм (пробуджений). Серед них були і християни. До ісламу вони остаточно перейшли лише наприкінці XIV-початку XV століть. У деяких північних народів (наприклад, на Алтаї, Росія) досі є свої шамани.
Християнство (від грецького слова Christos - помазаник) - одна їх трьох світових релігій поряд з буддизмом і ісламом. Його поширення серед тюрків почалося в VII столітті. У Середню Азію християнство проникло з Ірану, куди в свою чергу було привнесено сирійцями. Його розповсюджувачами були несториане. За твердженням авторів «Ісламської енциклопедії» (т. 17, с. 334), несторіанство в 635 р. було відомо в Китаї. Воно було засноване у Візантії патріархом Несторієм. Несторіяне заперечували божественну сутність Христа і стверджували, що і Богоматір, і Ісус Христос були смертними людьми. Несторіанство було засуджено як єресь на Ефеської соборі (431 р.). У XIV столітті починається боротьба католицтва з несторианством.
Деякі дослідники вважають, що частина тюркських племен була знайома з християнством ще з IV століття. Наприклад, в X столітті згадувалися християнські селища в горах на південь від Самарканда. За твердженням академіка В. Бартольді, в 1007 року християнство прийняв народ кераитов в Монголії. Серед різноплемінної імперії Чингісхана (означає великий хан) був народ, який сповідував християнство. З цього роду Чингісхан та його сини брали собі дружин.
Однак фахівці стверджують, що в той історичний період у християнства в Середній Азії не було серйозної грунту. «Християнство зникло поступово, внаслідок припинення зносин з країнами християнської культури», - підкреслює В. Бартольді (Ф. А. Брокгауз, І. А. Ефрон, «Енциклопедичний словник», СПб, 1903, т. 74, с. 680). У Середній Азії воно не залишило по собі ніяких істотних слідів, крім алфавіту сирійського походження, що перейшло від уйгурів до монголів і маньчжури.
Що стосується древніх предків гагаузів (печенігів, узов, кипчаків), то одна їх частина, мабуть, була знайома з християнством ще в Середній Азії, інша (з печенігів і узов) християнство прийняла на території Київської Русі перш, ніж перейти на службу до князів з охорони її кордонів....
