> 1. Порівняння вітчизняних і передових зарубіжних технологій і рішень
Високовольтні вимикачі навантаження почали застосовувати в електроустановках середньої напруги близько 60 років тому в якості альтернативи звичайним вимикачів відносно дорогим, що займає багато місця і, крім того, вимагає для свого управління застосування трансформаторів струму і релейного захисту. Спочатку їх встановлювали лише в електричних мережах маловідповідальних споживачів: на тупикових підстанціях невеликої потужності, для розмикання кільцевих ліній, для комутації двигунів високої напруги і т.п.
Оскільки в той час струм навантаження електроустановок був порівняно невеликим, то спочатку такі комутаційні апарати виконувалися у вигляді комбінації двох простих пристроїв: звичайних роз'єднувачів, що включали струми навантаження і струми холостого ходу (XX) і відключає тільки струми XX , і високовольтних плавких запобіжників, які служили для захисту електроустановки від перевантаження і від струмів короткого замикання (КЗ). Потім, у міру зростання струмів навантаження і струмів XX електроустановок, для здійснення комутації все більш і більш возраставших струмів, а також для усунення вельми неприємних явищ ферорезонансу, що виникають при однополюсному відключенні ланцюга струму, замість звичайних роз'єднувачів стали застосовувати роз'єднувачі потужності на середню напругу, т . е. пристрою, які об'єднували в одному комутаційному апараті вимикач, який має дугогасительноє пристрій невеликої потужності, і роз'єднувач.
Однак у випадку комутації трансформаторів і конденсаторних батарей такий роз'єднувач вимагав, щоб для захисту від струмів КЗ послідовно з ним були включені також високовольтні плавкі запобіжники. Сам же роз'єднувач потужності використовувався виключно для комутації струмів навантаження і відключення невеликих перевантажувальних струмів. Такий роз'єднувач потужності був більш надійний в роботі, хоча і коштував дорожче, ніж комбінація запобіжник роз'єднувач, оскільки при його створенні розробники в той час не враховували специфіку комутації мережі, а виходили з конструкції звичайного вимикача.
Набагато плідною виявилася ідея відмови від установки роз'єднувача потужності і перехід до поєднання звичайного роз'єднувача з найпростішими дешевими дугогасильними камерами. Саме реалізація цієї ідеї призвела до створення комутаційних апаратів, що одержали назву вимикачів навантаження. Такі апарати прості в обслуговуванні, надійні, набагато дешевше роз'єднувачів потужності і до того ж мають здатність відключати досить великі ємнісні струми працюють на холостому ходу ліній електропередачі навіть дуже високої напруги.
Нині застосування вимикачів навантаження значно розширилося: їх з успіхом стали застосовувати в багатьох відповідальних електроустановках, наприклад, в якості генераторних вимикачів в потужних енергоблоках для комутації робочих струмів (без захисних функцій), в установках компенсації реактивної потужності для комутації конденсаторних батарей великої потужності (до 400 кВА) і в цілому ряді інших випадків.
Широко використовуються вимикачі навантаження і за кордоном, причому вживані в них способи гасіння дуги вельми різноманітні. До числа таких способів дугогасіння відносяться: швидкі комутації в повітрі; комутація в стислому повітрі; дуття попередньо стиснутим повітрям або азото...
