У листопаді 1994 р. з'явилася перша повнотекстова електронна російська бібліотека, перші журнали, поширювані по електронній пошті, і телеконференції (ньюси).
Найближче за формою до сучасних інтернет-виданням був авторський проект Олександра Гагина «Паравоза-News» (1996), з якого можна відраховувати початок етапу авторських проектів, тобто популярних сайтів, створюваних зусиллями однієї людини. Він тривав до моменту входження в інтернет професійних ЗМІ, які обмежувалися на перших порах розміщенням в інтернеті електронних копій друкованих видань (клонів). В цей же час стали бурхливо розвиватися вебобзори, які представляли собою компіляції публікацій з різних джерел, в тому числі і друкованих. 1 березня 1999 вийшла в світ перша в Росії щоденна інтернет-газета Gazeta, що не мала друкованого аналога. Її успіх привернув увагу інвесторів, що спричинило за собою розвиток ринкового сектора інтернет-ЗМІ (2000-2003). Після 2004 року почали говорити вже про соціальні мережах і блогах, тобто про сервіси WEB2.0.
Таким чином, до теперішнього часу інтернет-журналістика пройшла кілька стадій свого становлення:
1) період авторських проектів;
2) період інтернет-ЗМІ;
3) період комерціалізації інтернет-журналістики;
4) період WEB 2.0.
Ця схема побудована на підставі зміни положення інтернет-журналістики на медіаринку. Інша схема, заснована на розрізненні технологій, виглядає наступним чином:
1) аматорська журналістська діяльність у конференціях USENET - (1990-1996);
2) становлення професійної інтернет-журналістики WEB 1.0 - (1996-2003);
3) професійна і любительська журналістика-два - технології WEB 2.0 - (2003 - по теперішній час).
У короткій історії інтернет-журналістики, з одного боку, простежується рух від авторських новинних проектів та блогів до професійних медіа, а потім знову до блогосфери та соціальних мереж, що складається в основному з непрофесіоналів у журналістиці. З іншого боку, очевидно зближення традиційної та інтернет-журналістики: легітимізація в очах професіоналів інтернету і освоєння професійної журналістської майстерності аматорами.
В даний час можна спробувати простежити типи існуючих вебізданій. Труднощі розробки типології вебізданій пов'язані з тим, що для цього необхідно відрізняти інтернет-ресурси з журналістським контентом від всіх інших і вебізданія від традиційних ЗМІ. Все, що розміщено в мережі, так чи інакше є інформацією, призначеної для читання різними аудиторіями, тому кордону між журналістським і нежурналістскіх контентом стають досить розмитими.
Тим не менш, можна говорити про поняття мережевого видання, під яким мається на увазі будь-який сайт (або група сайтів), призначений для вирішення завдань, властивих друкованим та електронним немережевим засобам масової інформації, і нових завдань, реалізація яких можлива тільки за допомогою технологій WEB 2.0 і наступних версій.
За своїми функціями і властивостями сайти бувають: візитками, промоакціями (промосайт), електронними магазинами, інформаційними сайтами, корпоративними представництвами, порталами, системами управління підприємством, соціальними мережами. Всі перераховані типи сайтів - від візитки до систем управління - можуть бути вебізданіямі з тим уточненням, що у всіх випадках крім презентаційних, маркетингових та управлінських функцій вебізданіе має виконувати інформаційно-комунікативні функції.
...
