онцепції, однак, виявилося інше: був знайдений переконливий і при цьому досить проста відповідь на питання - звідки ж береться тепло, розігрівшись надра спочатку холодної Землі до настільки високих температур? Цих джерел тепла, як зараз вважають, два: енергія розпаду радіоактивних елементів і гравітаційна диференціація надр. На радіоактивність доводиться, згідно з сучасними оцінками, не більше 15% енергії розігріву. Ідея ж гравітаційної диференціація надр полягає в наступному.
Знаючи масу і об'єм Землі (вони були розраховані ще в XVIII столітті), легко визначити усереднену щільність земної речовини - 5,5 г/см3. Тим часом, щільність доступних нам для прямого вивчення гірських порід удвічі менше: середня щільність речовини земної кори становить 2,8 г/см3. Звідси ясно, що речовина в глибоких надрах Землі повинно мати щільність багато вище середньої.
Відомо, що майже дев'ять десятих маси Землі припадає на частку всього чотирьох хімічних елементів - кисню (що входить до складу оксидів), кремнію, алюмінію і заліза. Тому можна з достатньою впевненістю стверджувати, що більш «легкі» зовнішні шари планети складаються переважно з сполук кремнію (алюмосилікатів), а «важкі» внутрішні - заліза.
Імовірно ядро ??утворилося за кілька сот мільйонів років. При поступовому остиганні планети железонікелевий сплав, що має високу температуру плавлення, почав кристалізуватися - так (можливо) зародилося тверде внутрішнє ядро. До теперішнього часу воно складає 1,7% маси Землі. У розплавленому зовнішньому ядрі зосереджено близько 30% земної маси.
Розвиток інших оболонок тривало набагато довше і в деякому відношенні не закінчилося дотепер.
Літосфера відразу після свого утворення мала невелику товщину і була дуже нестійкою. Вона знову поглиналася мантією, руйнувалася в епоху так званої великої бомбардування (від 4,2 до 3,9 млрд. років тому), коли Земля, як і Місяць, піддавалася ударам дуже великих і досить численних метеоритів. На Місяці і сьогодні можна побачити свідоцтва метеоритного бомбардування - численні кратери і моря (області, заповнені вилилась магмою). На нашій планеті активні тектонічні процеси і вплив атмосфери і гідросфери практично стерли сліди цього періоду.
Близько 3,8 млрд. років тому склалася перша легка і, отже, «непотоплюваного» гранітна кора. У той час планета вже мала повітряну оболонку й океани; необхідні для їх утворення гази посилено поставлялися з надр Землі в попередній період. Атмосфера тоді складалася в основному з вуглекислого газу, азоту та водяної пари. Кисню в ній було мало, але він вироблявся в результаті, по-перше, фотохімічної дисоціації води і, по-друге, фотосинтезуючої діяльності простих організмів, таких як синьо-зелені водорості.
млн. років тому на Землі було кілька рухливих континентальних плит, дуже схожих на сучасні. Новий сверхматерик Пангея з'явився значно пізніше. Він існував 300-200 млн. років тому, а потім розпався на частини, які й сформували нинішні материки.
Росла площа материків, і ось на них з'явилися перворекі і первоозера - дрібні механізми, створені гігантської геологічної машиною. Таке ускладнення дозволяло більш тонко переробляти речовину. Звичайне фізичне дроблення в річкових долинах доповнилося хімічним розчиненням, а на рівнинах, в гирлах і затоках - хімічною переробкою. Все ц...
