в Кабулі були спеціальні підрозділи КДБ СРСР («Грім» - трохи більше 30 осіб, «Зеніт» - 150 осіб, рота прикордонників - 50 осіб), а також досить значні сили від міністерства оборони СРСР: повітряно-десантна дивізія, 154-й загін спеціального призначення ГРУ ГШ («мусульманський» батальйон), підрозділи 345-го окремого парашутно-десантного полку, військові радники (в цілому більше 10 тис. осіб). Всі вони виконували свої завдання, працювали на кінцевий результат операції.
Найбільш складним і важливим об'єктом для захоплення був палац Тадж-Бек де розташовувалася резиденція Х.Аміна і знаходився він сам. З усіх офіцерів і солдатів, які брали участь у штурмі палацу Тадж-Бек, практично ніхто повністю плану операції не знав і загальної ситуацією не володів, а кожен діяв на своєму вузькому ділянці, фактично в ролі простого бійця.
Тому для більшості з них події в Кабулі фокусувалися тільки на їх об'єкті, а для багатьох бійців операція досі залишається загадкою. Для більшості з них це було «бойове хрещення» - перший справжній бій в житті. Звідси перехлест емоцій у спогадах, «згущення» фарб. Опинившись в екстремальній ситуації, кожен з них показав, чого варто і чого досяг. Переважна більшість з честю виконали бойову задачу, проявивши героїзм і мужність. Багато офіцерів і солдати були поранені, деякі загинули.
Увечері 25 грудня генерал Дроздов за результатами розвідки об'єктів провів нараду з командирами розвідувально-диверсійних груп КДБ СРСР, визначив місце кожного при оволодінні Тадж-Беком. Всі були готові, ситуація Бракувало тільки плану палацу.
Офіцери «Грома» і «Зеніту» М.Романів, Я.Семенов, В.Федосеев і Е. Мазаєв провели рекогносцировку місцевості, розвідку вогневих точок, распложенная поблизу. Неподалік від палацу, на висотці, знаходився ресторан (казино), де зазвичай збиралися вищі офіцери афганської армії. Під приводом того, що потрібно замовити нашим офіцерам місця для зустрічі Нового року, спецназівці побували і там. Звідти Тадж-Бек був видний як на долоні, добре проглядалися всі підступи до нього і розташування постів зберігання. Правда, ця самодіяльність мало не закінчилося для них трагічно.
До початку операції «Шторм - 333» спецназівці з груп КДБ СРСР досконально знали об'єкт захоплення Хадж-Бек: найбільш зручні шляхи підходу; режим вартової служби; загальну чисельність охорони і охоронців Аміна; розташування кулеметних «гнізд», бронемашин і танків; внутрішню структуру кімнат лабіринтів палацу; розміщення апаратури радіотелефонного зв'язку.
сигналом до початку спільної операції «Байкал - 79» повинен був послужити потужний вибух в центрі Кабула. Спецгрупа КДБ СРСР «Зеніт» на чолі з Б.А. Плешкуновим повинна була підірвати так званий «колодязь» - фактично нейтральний вузол секретної зв'язку з найважливішими військовими і цивільними об'єктами ДРА.
Готувалися штурмові драбини, екіпірування, зброю і боєприпаси. Під керівництвом заступника командира батальйону з технічної частини старшого лейтенанта Едуарда Ібрагімова ретельно перевірялася і готувалася бойова техніка Очне - таємність і скритність.
Палац Тадж-Бек розташовувався на високому, порослому деревами і чагарником крутому пагорбі, всі підступи до нього заміновані. Сюди вела одна-єдина дорога, що охороняється цілодобово. Сам палац теж був важкодоступним спорудою....
