нки здобули повну перемогу над вестготами, панування яких з цих пір обмежувалося лише межами Іспанії.
Так в результаті завоювань склалося велике Франкське держава, яке охоплювало майже всю колишню римську Галлію. При синів Хлодвіга до Франкскому королівству була приєднана і Бургундія.
Причини настільки швидких успіхів франків, у яких були ще дуже міцні общинні зв'язку, полягали в тому, що вони осіли в Північно-Східній Галлії компактними масами, чи не розчинившись серед місцевого населення (як, наприклад, вестготи) . Просуваючись вглиб Галлії, франки не поривав зв'язку зі своєю колишньою батьківщиною і весь час черпали там нові сили для завоювань. При цьому королі і франкская знати найчастіше задовольнялися величезними землями колишнього імператорського фіску, не вступаючи в конфлікти з місцевим галло-римським населенням. Нарешті, духовенство чинило Хлодвігу постійну підтримку при завоюваннях.
До початку VI століття Франкська держава займало значну територію. Однак влада франкських королів династії Меровінгів швидко слабшала, а територія, на яку вона поширювалася - звузилася. До середини VII століття відновила незалежність Аквітанія, майже повністю відокремився Прованс і ряд інших земель, так що під владою франків реально залишилися лише землі між річками Луарою і Рейном, але й вони не зберігали єдності. На цих землях виникли три самостійні королівства: Австразія («Східна держава»), Нейстрія («Нове західне держава») і Бургундія.
У VIII столітті розпад і роздроблення Франкського держави не тільки призупинився, а й Франкські королівства знову возз'єдналися. Франки відновили владу над всієї колишньої територією і навіть просунули кордону далеко за межі давньої Галлії, включивши в себе Італію, значну частину Німеччини, ряд західнослов'янських областей і Північну Іспанію. Що ж сталося? Як франкам вдалося не тільки повернути, а й значно розширити територію і зміцнити владу?
Поворот в історії Франкського держави пов'язаний зі зміною королівської династії. Королів династії Меровінгів змінили Каролинги, які належали до знатного роду східних франків. На початку VII століття в їх руки потрапила вища адміністративна посада майордомов при королях Австразії. Хто ж такі були майордоми?
У перекладі з латинської мови слово «майордом» позначало посаду старшого по будинку, керуючого господарством палацу. Спочатку, вони були простими слугами королів - начальниками палацових служб. Пізніше майордом став керуючим королівським майном по всій країні. Він мав право розпоряджатися королівськими землями і скарбницею. Влада короля, її слабкість чи сила, стала залежати від багатства і сили майордома. А оскільки в його руки поступово переходило розпорядження королівської власністю, то з часом саме він і стає вищою посадовою особою в країні. На посаду майордома королі призначали найвпливовіших осіб в королівстві, і незабаром ця посада стала спадковою, тобто передаватися від батька синові.
Представники династії Меровінгів все ще як і раніше називали себе королями, але впливати на події в своїх королівствах реально вони вже не могли. Сучасники з презирством називали останніх представників династії Меровінгів «ледачими королями». Довговолосі «ліниві королі» з династії Меровінгів позбулися майже всякої влади, і на них вже ніхто не звертав уваги.
