вищого керівного органу, яким є з'їзд партії, а також контрольно-ревізійних органів.
Схожих поглядів дотримується і А.С. Автономов, на думку якого партія характеризується трьома основними кваліфікуючими ознаками: завоювання політичної влади, як головна мета участі у виборчому процесі, об'єднання на основі спільності політичних поглядів, наявність формалізованої постійної партійної структури .
У літературі зустрічаються вказівки і на інші ознаки, наприклад, В.Є. Чиркин в числі істотних ознак політичної партії, що знаходять відображення в законодавстві, виділяє її добровільний, самоврядний, стійкий і автономний характер, спільність переконань і цілей її членів як фактор освіти партії, відсутність цілей отримання прибутку, - сприяння формуванню і вираженню політичної волі народу шляхом участі у виборах, здійснюване на демократичних засадах і на основі гласності, публічності та відкритості .
Т.В. Шмачкова у своєму дослідженні вказує на наступні ознаки політичної партії: ідеологічна спрямованість партійної діяльності, тривалий і багаторівневий характер об'єднання, націленість на завоювання і здійснення влади і апеляція до підтримки народу .
На думку А.Д. Єрмакова, політична партія - формалізована інституційна структура громадянського суспільства, яка бере участь у державній діяльності, створена за допомогою соціальної та юридичної об'єктивації приватних інтересів індивідів з метою реалізації їхніх ідеологічних програмних положень в рамках політичного процесу і парламентській діяльності.
Слід зазначити, що найважливішою відмінною рисою політичної партії є особливість їх структури. М. Дюверже зазначав, що в природі організації сучасних політичних партій їх сутність розкривається куди більш повно, ніж в їхніх програмах і класовий склад .
Структурна основа партії знаходиться на рівні виборчого округу, в середовищі т. н. ядерного електорату, тобто тих виборців, які ідентифікують себе з цією партією і систематично голосують за неї на виборах. Соціальні верстви або регіональні спільності, до яких належить основна маса ядерного електорату складають соціальну базу партії.
Наступний структурний рівень представлений активними членами партії, які не тільки підтримують її на виборах, а й беруть участь у партійному житті - виплачують грошові внески, виконують партійні доручення, займаються пропагандою партійної програми, відвідують збори і т. п. При цьому активісти не беруть участі в управлінні і спілкуються з партійною елітою через бюрократичний апарат - найважливіший структурний елемент будь-якої партії. Поява його неминуче і пов'язано з необхідністю ефективно вирішувати питання боротьби за владу в рамках парламентського механізму та інституту виборів. М. Дюверже зазначав, що керівництво партій має природну тенденцію приймати олігархічну форму .
Видатний російський вчений М.Я. Острогорский у своїй знаменитій роботі Демократія і політичні партії вводить поняття кокус партії, який являє собою малу групу осіб, апарат партії, реальна влада якого носить неофіційний характер. Кокус (згідно з термінологією М. Дюверже - внутрішнє коло ), здатний усувати навіть ефективних лідерів і парламентських діячів, якщо вони будуть перешкоджати зміцненню його влади.
Наявність проблеми партійного формалізму, олігархізації та відходу партії від початкових цілей, декларованих в програмі, констатували також М. Вебер і Р. Міхельс. М.Я. Острогорский зазначав, що поява кокуса і бюрократизація партії деформують її функцію вираження суспільного інтересу і перетворюють на партію-машину ??raquo ;, основне завдання якої - задоволення інтересів кокуса. Спосіб вирішення даної проблеми він бачив у відмові від жорстко організованих партій і заміну їх системою тимчасових асоціацій, об'єднаних спільною метою. Характерно, що вчений передбачив сучасні дискусії про кризу і занепаді партій, пов'язаних з їх неефективністю у рамках традиційних організаційних форм.
Класична точка зору на структуру політичної партії передбачає, таким чином, наявність у ній таких елементів як: вищого лідера і штабу, що виконують керівну роль; стабільного та професійного бюрократичного апарату; партійних активістів; пасивних членів партії (прихильників).
Примітно, що деякі сучасні політичні партії не мають в рамках своєї організаційної структури рядових членів-активістів, а їхня діяльність спрямована, в основному, на участь у виборчій кампанії і характеризується безпосередніми зв'язками партійного штабу і електорату. Такі, наприклад, провідні партії США - Республіканська і Демократична. Партійні організації подібного роду часто іменують обслуговуючими або патронажними raquo ;, так як вони націлені, насамперед, на підтримку свого лідера в період передвиборної бор...
