орфологічно він був схожий на маленького, але прямостоячі шимпанзе. Харчувався Австралопитек з Афара, судячи з будови зубів, рослинною їжею насінням і плодами. На ніч він, ймовірно, як і шимпанзе влаштовував собі постіль з гілок, в кроні дерев, щоб убезпечити себе від хижаків. Раніше вважалося, що Австралопітек з Афара був єдиним з гомінідів, які жили в цей час, але зараз, коли знайдені останки Плосколіцего кенійця, думка це навряд чи достовірно. При такому маленькому непоказному зростанні Австралопитек з Афара жив зграями. Це був єдиний спосіб життя, при якому він міг вижити як вид. Зграєвий спосіб життя допомагав йому спільно відображати численних ворогів, серед яких були знамениті сумчасті леви. Можливо, він допомагав їм у полюванні на дрібних тварин: дрібних антилоп, гризунів. Безсумнівно, одним з перевагою австралопітеків з Афара перед
Австралопитек африканський
До цього виду належала перша знахідка австралопітека - череп дитинчати, відомого як Бебі з Таунг raquo ;, описаний Р. А. Дартом в 1925 році. Саме цей череп, а саме щодо переднє розташування потиличного отвору, дозволили Дарту припустити, що австралопітеки були прямоходящими.
Австралопитек африканський мав більш прогресивний за будовою череп, ніж Австралопитек з Афара, але в цілому більш архаїчний скелет.
Пропорції, мабуть, були проміжними між пропорціями шимпанзе і сучасної людини.
Загальні розміри тіла австралопітеків африканського варіювали приблизно від метра до півтора, вага - від 20 до 40 кг.
Кістки ніг австралопітеків африканського поєднують архаїчні та прогресивні особливості. Великий палець стопи, ймовірно, володів великою рухливістю.
Разом з тим тазові кістки (відомі по ряду знахідок) по переважній більшості ознак ближче до людського варіанту, ніж до тазу людиноподібних мавп. Форма таза є найбільш сильним аргументом, який підтверджує двоногу локомоцию австралопітеків. Череп австралопітека африканського в середньому більше, ніж у австралопітеків з Атара, нахил чола порівняно невеликий, потилицю теж досить вертикальний і плавно закруглений; череп при порівнянні з австралопітека з Афара виглядає більш округлим, коротким і високим.
Австралопитек могутній
При вибухових роботах в 1938 році в Кромдрае (Південна Африка) друг і послідовник Раймонда Райта Роберт Брум виявив уламки черепа австралопітека, але з деякими своєрідними рисами, які відрізняли його від австралопітеків африканського.
Аналіз цієї знахідки дозволив Бруму виділити знайденого австралопітека в особливий рід - Парантроп (від грец. Paranthropus - Родич людини). Знахідка Роберта Брума дуже допомогла Раймонду Дарту. Стійкий скепсис стосовно до австралопітеків, викликаний пилтдаунского містифікацією, поступово змінюється визнанням. Правоту Дарта починають визнавати навіть його противники. Потім останки австралопітека могутнього були знайдені в долині річки Омо, Олдувайській ущелину і Кообі Фора.
Чим же відрізнявся Австралопитек могутній від своїх грацильний побратимів?
Насамперед, будовою черепа. Потиличний гребінь у австралопітеків могутнього набагато більше розвинений, ніж у австралопітеків африканського.
Але не цим відрізнявся Австралопитек могутній від своїх грацильний побратимів. Раніше було показано своєрідність будови зубної дуги австралопітеків могутнього, як гомініда в основному пристосуватися до поїдання грубою і жорсткою рослинної їжі. І, звичайно, розмірами. Якщо дорослий Австралопитек африканський ростом, та й вагою походив на шести-семирічного хлопчика, правда, вельми агресивного, оброслого густою шерстю і збройного палицею, то австралопітеки могутнього можна порівняти з воїном XIV століття. Зростання близько 1,6 метра, вага - 50-55 кг. Очевидно, Австралопитек могутній не був настільки активним хижаком, як його грацильний побратими. Спосіб життя, який він вів, можна порівняти зі способом життя сучасної горили.
В силу своєї спеціалізації Австралопитек могутній був тупиковою гілкою на людському древі і близько 1,5 мільйона років тому він вимер.
Австралопитек Бойса
Цей найбільш великий і сильний з усіх австралопітеків отримав свою назву на честь англійського бізнесмена Чарльза Бойса, який допомагав фінансувати палеонтологічні дослідження в Східній Африці, в результаті яких в 1959 р був знайдений невідомий раніше науці вид південних мавп .
Спочатку Australopithecus boisei іменувався Zinjanthropus, що означає «східноафриканської людина». Час його існування - від 2,5 до 1 мільйона років тому.
Деякі палеоантропологи вважають, що австралоп...
