ули радянськими частинами були залишені Литва, Латвія, Білорусія, значна частина України. 10 липня 1941 танкова група гітлерівського генерала Гудеріана форсувала Дніпро в районі Могильова і спрямувалася до Смоленська. Почалося Смоленська битва, що тривало з 10 липня по 10 вересня 1941 року. Стійкість російських солдатів в обороні і висока інтенсивність їх контрударів говорили про те, що німецьке командування недооцінило противника. Не дивлячись на це після запеклих боїв 16 липня Смоленськ упав.
У другій половині липня бої набули більш запеклий характер і в районі Смоленська, і в межиріччі Дніпра і Березини. Протягом усього серпня і першій половини вересня 1941року радянські війська наносили сильні контрудари в районі Ельнінского виступу і Духовщіни. Однак тривалі і напружені бої виснажили війська, і за вказівкою Ставки вони 10-16 вересня перейшли до оборони.
На південному напрямку на початку вересня, виникла загроза не тільки захоплення Києва, а й оточення значної групи військ Південно - Західного фронту. Тільки 17 вересня Й. Сталін, остаточно переконавшись у неможливості збереження позицій, дозволив військам залишити Київ. Однак це рішення запізнилося: 15 вересня танкові дивізії німців, що рухалися назустріч один одному, вийшли в район Лохвиця - Лубни. У результаті в оточенні опинилися понад 450 000 чоловік радянських солдатів.
А 8 вересня 1941 року був блокований з суші Ленінград. До цього часу в місті перебувало близько 2,5 млн. Жителів. У місті загострилася продовольча проблема. Ситуація погіршувалася тим, що водні перевезення по Ладозькому озеру були перервані рано почався людством, а повітряні вирішити проблему постачання міста не могли. Зв'язок з містом підтримувалася тільки через зимову дорогу по льоду Ладозького озера (так звану «дорогу життя»), яка існувала з листопада 1941 до кінця квітня 1942 року. Героїчна оборона Ленінграда стала символом мужності російських людей. Лішь18 січня 1943 року у результаті наступу радянських військ блокаді було покладено край.
Г. Жуков у своїх спогадах про початковому етапі війни пише: «Найголовнішими цілями нашої стратегічної оборони в той період були:
затримати фашистські війська на оборонних рубежах можливо довше, з тим щоб виграти максимум часу для підтягування сил з глибини країни і створення нових резервів, перекидання їх і розгортання на найважливіших напрямах;
завдати ворогові максимум втрат, вимотати і знекровити його і цим кілька врівноважити співвідношення сил;
забезпечити заходи, що проводяться партією і урядом з евакуації населення і промислових об'єктів в глиб країни, виграти час для перебудови промисловості на потреби війни;
зібрати максимум сил для переходу в контрнаступ, з тим щоб не тільки зірвати гітлерівський план війни, але і розгромити фашистську Німеччину та її сателітів. »
Причини невдач Червоної Армії на початковому етапі війни полягали не тільки в тому, що радянські війська, атаковані раптово, були змушені вступати в важкі бої без належного стратегічного розгортання, що багато з них були недоукомплектовані (до початку війни більшість з'єднань перебували в стадії реорганізації та переозброєння), мали обмежені матеріальні і транспортні засоби, нерідко діяли без авіаційної підтримки. Причини поразки полягали в грубих прорахунках у внутрішній і зовнішній політиці ще в довоєнний період.
Вперше тижні війни показали тактичну перевагу німецьких військ. Зазвичай танкові дивізії противника рухалися по одному напрямі: центральна колона, висунута вперед і располагавшая найбільшою кількістю протитанкової артилерії, зав'язувала бій, після чого відходила назад, щоб втягнути війська противника «в мішок», а потім ударами з флангів і з тилу знищувала їх за допомогою лівої і правої колон. Спостерігалося чітка взаємодія танків з піхотою, артилерією, авіацією.
«Наступ німецько - фашистських військ завдало величезної шкоди економіці країни. Під удар ворожих військ потрапила територія країни, де було розташовано більше 31 тис. Промислових підприємств, близько 100 тис. Колгоспів, величезна кількість радгоспів і МТС, десятки тисяч кілометрів залізничних колій. Величезний збиток був нанесений виробництву військової продукції. З серпня по листопад 1941 вибуло з ладу більше 30 підприємств, виготовляють боєприпаси. Ситуація склалася таким чином, що з початком війни країна тимчасово втратила ряд великих районів, які були найбільш розвиненими в економічному відношенні. Досить сказати, що на території цих районів перед війною вироблялося продукції на 46 млрд. Руб., Що становило близько 40% всієї валової продукції країни ».
Війна зажадала оперативної перебудови економіки, органів державної влади та управління на військовий лад .. 30 черв...
