установами, навчальними закладами, іншими організаціями. У добровольчої роботі літніх приваблює вільний вибір діяльності, незалежність, а також небажання бути пов'язаним якими обмеженнями і жорстким графіком роботи. При цьому добровольча робота може виконуватися як через асоціації та громадські організації, так і через лікарні, школи.
Ступінь участі літніх людей у ​​діяльності волонтерських організацій варіюється в залежно від статі, віку, рівня освіти та соціально-професійного статусу. Так, жінки в цілому менш активно, ніж чоловіки, беруть участь у волонтерських асоціаціях, особливо в профспілках, політичних партіях, спортивних та ігрових клубах. У той же час вони однаково діяльні з чоловіками у благодійній роботі, організаціях за місцем проживання, культурних об'єднаннях та клубах.
Проти очікування багатьох, вихід на пенсію не є В«спусковим гачкомВ» появи інтересу до волонтерської роботи. Найчастіше він проявляється у людей при наближенні ними до юридично закріпленому пенсійного віку. І це неважко пояснити, оскільки на пенсії літні люди мають більше вільного часу, яке можна присвятити спорту, освіти, культури, профспілкової чи соціальній роботі.
За спостереженнями дослідників, більшість літніх людей не вважають, що вихід на пенсію дає можливість оптимально використовувати своє дозвілля. Проте в деяких країнах до 50% літніх розглядають його як повноцінний період життя.
Тільки в останнє десятиліття літні люди виділилися в специфічну соціальну групу, яка може стати свого роду козирем у політичній боротьбі. Осмислення участі літніх в політиці традиційно відбувалося не в рамках політичної науки, до недавнього часу игнорировавшей цю ​​проблему, але в першу чергу в соціологічних та соціально-психологічних дослідженнях. Вивчення соціальних аспектів старіння часто В«змушувало розширити поле досліджень і охопити його політичний вимір В». [4] При цьому визначення політичної ролі літніх не було самостійною метою дослідження, а лише включалося в теоретичні конструкти і парадигми відповідних дисциплін як допоміжні дані.
Літні люди, навіть якщо вони не працюють, залишаються повноправними членами суспільства, здатними брати участь у політичному житті як В«пасивнимиВ», шляхом голосування, так і більш активними способами, наприклад, стаючи на чолі виборів. Питання про політичної активності літніх людей залишається дискусійним, і дати однозначну оцінку політичного поведінці літніх з причини відсутності досліджень досить важко. Одні дослідники вважають, що рівень їх політичної активності знижується протягом останніх десятиліть у індустріально розвинених країнах (США, Японія, Франція, ФРН та ін), тому вони не вбачають у виступах літніх громадян дієвої політичної сили через нестачу організованості. Інші автори оскаржують таку точку зору і вважають, що літні здатні створити значний виборчий потенціал. Так, за даними зарубіжних дослідників, популярний стереотип про політичну пасивності літніх не знаходить підтвердження в емпіричних даних. Залишення професійної активності зовсім не виключає строків з політичного життя суспільства. У зв'язку з повсюдним підвищенням освітнього рівня людей похилого очікується подальше зростання їх виборчої активності. У багатьох країнах відсоток беруть участь у виборах зростає з віком і досягає максимуму до 60 - 70 рокам. Так, у розвинених країнах виборці літнього віку становлять 25 - 30% електорату. Навіть у більш старшому віці відсоток беруть участь у виборах залишається вище, ніж серед представників молодих поколінь: в середньому ступінь їх участі в голосуванні у 1,5 рази вище, ніж у середньому для всього населення і в 2 рази вище, ніж для молоді.
Формою активної участі літніх в політичному житті є представництво в органах державної влади на місцевому та національному рівнях. У середньому національні парламенти на 10% складаються з людей похилого віку: за даними на 1998 р., в Росії частка людей від 60 років становить 9,5%, в Угорщині - 8,5%, Швейцарії - 8,5%, в той час як частка осіб цієї вікової групи в загальному складі населення досягає 20%. Виключення з правила - Нідерланди і Кіпр (Там кількість літніх в парламенті складає 21%), а також Швеція (в роботі законодавчих органів приймають участь 26% літніх). Причинами, пояснюють низький відсоток літніх, активно беруть участь у політичному житті, фахівці вважають високі вимоги і великі витрати часу, що більшості літніх вже не під силу. До того ж багато політичні партії віддають перевагу більш молодим, і значить, за їх уявленням, більш активним.
Вікова дискримінація такого типу широко поширена в політиці і призводить до того, що інтереси людей похилого віку захищають представники більш молодих поколінь.
Раніше чи пізніше, але наслідком такої дискримінації, заснованої на віці, має бути створення партій старшого покоління, старших громадян. Вже були недавні спроби, наприклад, в Росії, Нідерландах. Хоча більшість традиційних партій і асоці...
