, щоб повторити в Ялті тріумф Тегерана, де йому вдалося розколоти єдиний фронт американців і англійців, схиливши Рузвельта на свій бік обіцянкою "вдарити разом" по Японії після закінчення війни в Європі, що стало вирішальним аргументом у відкритті другого фронту в червні 1944
У Ялті Сталін мав вирішити, в основному, політичні питання, зокрема, питання про визнання кордонів СРСР 1940-1941 рр.. і ряд інших проблем повоєнного устрою світу, в тому числі закласти основи створення поясу дружніх суміжних держав натомість передвоєнного антирадянського "санітарного кордону ".
Але чекала ще остання вирішальна битва: знищення гітлерівського "Третього рейху". Тільки це давало шанси СРСР зайняти панівне становище в Східній Європі після війни. p> І дійсно, весни 1945 р. вигляд війни кардинально змінився. Німеччина, затиснута в лещата зі Сходу і Заходу, опинилася у вогняному кільці. Битви вже йшли на території "третього рейху". Червона Армія громила вермахт в Східної Пруссії, вела бої на Одері, просувалася до Відні. Німеччина була відрізана від останніх джерел нафти: Надьканижа (Угорщина) і Цістендорф (Австрія). Танки і літаки, яких було ще багато в арміях Гітлера, не могли використовуватися на повну силу, оскільки не вистачало палива. p> На заході американо-англійські війська в кінці березня переправилися через Рейн і оточили в Рурі групу армій "Б" фельдмаршала Моделя. p> У ті дні постало питання про взяття Берліна: хто перший увірветься в столицю рейху - радянські війська чи армії Ейзенхауера. Треба сказати, що проблема оволодіння серцем гітлерівського розбійницького держави виникла не весни 1945 р. Західні союзники націлилися на Берлін ще восени 1944 р., коли була звільнена Франція і американо-англійські війська вийшли до оборонного рубежу німців на західному кордоні Німеччини - "лінії Зігфріда". У той час у штабах армій об'єднаних сил союзників здавалося, що воля німців до опору на Заході зломлена остаточно і вже ніщо не зможе зупинити просування союзників до серця рейху. Союзна розвідка оцінювала війська вермахту на західному фронті "не як єдину силу, а як велика кількість слабких бойових груп, дезорганізованих і навіть деморалізованих, які не мають достатнього оснащення і озброєння ". Вважали, що" можна побачити кінець війни в Європі "[8].
"Немає ніякого сумніву, - писав Ейзенхауер командуючому 21-ю групою армій англійської фельдмаршалу Монтгомері, - що ми направимо всю свою енергію і всі ресурси на те, щоб завдати блискавичного удару на Берлін "[9].
Однак спроби союзників прорвати "лінію Зігфріда" з ходу успіху не мали. Невдачею закінчилася і наступальна операція під Арнемом в Голландії, що мала метою обійти німецькі укріплення з півночі і створити умови для швидкого вторгнення до Німеччини. А потім, в грудні німці завдали потужного удару в Арденнах. p> Але і тоді не стояло питання "хто перший" - Червона Армія чи західні союзники. Радянські війська стояли біля воріт Варшави. Від Берліна їх відділяло...
