годження торговельних і дипломатичних відносин київська княгиня неодноразово відвідувала Візантію.
Київська княгиня першою з верховних російських правителів ухвалила обряд хрещення в православну віру. Таїнство Хрещення звершив над нею Патріарх Константинопольський Феофілакт (933-956), а хресним був сам імператор Костянтин Багрянородний (912-959). Їй було наречено в Хрещенні ім'я Олена в честь святої рівноапостольної Олени.
Але серед бояр і дружинників у Києві знайшлося чимало людей які, В«зненавиділи Премудрість В», як і святу княгиню Ольгу, що будувала Їй храми. Ревнителі язичницької старовини все сміливіше піднімали голову, з надією дивлячись на подраставшего Святослава, рішуче відхилив вмовляння матері прийняти християнство і навіть гніваються на неї за це. Підступність Візантії, чи не побажала дати Русі християнство, було на руку язичникам. У пошуках рішення свята Ольга звертає погляди на захід. Свята Ольга належала ще до неподіленої Церкви і навряд чи мала можливість вникати в богословські тонкощі грецької та латинської віровчення. Протистояння Заходу і Сходу уявлялося їй насамперед політичним суперництвом, другорядним по порівняно з нагальним завданням - створенням Руської Церкви, християнським просвітою Русі.
Виявилося, що за минулі два роки, як і передбачала Ольга, в Києві здійснився остаточний переворот на користь прихильників язичництва і, не ставши ні православної, ні католицької, Русь взагалі роздумала приймати християнство. За наказом Святослава, був убитий племінник святої Ольги Гліб і зруйновані деякі добудовані нею храми. Зрозуміло, тут не обійшлося без візантійської таємницею дипломатії: налаштовані проти Ольги і стривожені можливістю посилення Русі за рахунок союзу з Оттоном, греки вважали за краще підтримати язичників.
Дні її були полічені, праці і скорботи підірвали її сили 11 липня 969 року свята Ольга померла, В«і плакали по ній плачем великим син її, і онуки, і всі людиВ». Останні роки серед урочистості язичництва, їй, колись гордої володарці, хрестилася від Патріарха в столиці Православ'я, припадало таємно тримати при собі священика, щоб не викликати нового спалаху антихристиянського фанатизму. Але перед смертю, знову здобувши колишню твердість і рішучість, вона заборонила здійснювати над нею язичницькі тризни і заповідала відкрито поховати її за православним обрядом.
В
3. Полководець, воєначальник
У момент смерті батька Святослав був немовлям. Управління князівством під час його малолітства знаходилося в руках його матері Ольги. Вихователя Святослава звали Асмуд, а воєводу при ньому - Свенельд. Святослав самостійно почав княжити в 964 році, але майже весь час перебував у військових походах. Тому саме місце йому чи не серед В«Перших осібВ», а в розділі В«ПолководецьВ».
Змужнівши, Святослав виявив типові риси князя - дружинника. Звичайні мирні справи його мало цікавили, а тягнуло до військових підприємствам у віддалених землях.
Перед Святославом стояло завдання захистити Русь від набігів кочівників (печенігів) і розчистити торгові шляхи в інші країни. З цим завданням Святослав впорався успішно, що дозволяє говорити про нього як про здібного діяча та полководця.
З слов'янських племен на схід від Дніпра тільки в'ятичі були в ту пору поза впливом київських князів і платили данину хозарам. Через в'ятичів Святослав вступив у боротьбу з хозарами і проник на Волгу і навіть в Передкавказзя, де зіткнувся з ясами і касогами.
З 964 року Святослав починає жорстоку боротьбу проти Хозарського каганату, представляв для Києва постійну загрозу. Спочатку Святослав звільняє від влади хазар землі в'ятичів і підпорядковує останніх Києву. Потім здобуває перемоги над волзькими булгарами, північно-кавказькими племенами ясів, касогів, кабардинців, черкесів і адигейці. Перемоги Святослава настільки послабили Хозарський каганат, що він вже не зміг відродити свою колишню міць і незабаром розпався. У Керченської протоки Святослав заснував Тмутаракань. Тмутаранское князівство увійшло до складу Древньої Русі, а Понт Евксінський (Чорне море) стали називати Руським морем.
Важкий характер носила війна Святослава з Візантією.
У 967-968 роках в союзі з Візантією Святослав воював з Болгарією за Подунав'ї. Всі почалося з того, що Візантійський імператор Никифор Фока запросив Святослава, щоб захистити Візантію від небезпечних сусідів - болгар. За пропозицією Візантії Святослав напав на Болгарію. Успіх походу Святослава був величезним. Він зайняв ряд болгарських міст і став прагнути до повного володіння Болгарією. Греки скоро зрозуміли, що придбали в його особі ще більш небезпечного сусіда. Тоді Никифор направив печегонов. Влітку 968 року печеніги обложили Київ. Дружини, здатної дати відсіч ворогові в Києві не було. Святослав з військом був далеко, але на лівому березі Дніпра стояла мала дружина київського воєводи Претича, здатна нетривалий час надава...
