го опору німцям. Але грецькі патріоти знову проявили чудеса героїзму. На греко-болгарської кордоні німці кинули в бій значні сили (танки, пікіруючі бомбардувальники, важка артилерія), і лише ціною переважної переваги змогли просунутися вперед. Операція Німеччини на Балканах отримала назву В«МарітаВ». p> 13 квітня о Москві було підписано Пакт про нейтралітет між СРСР і Японією. Японську сторону представляв міністр закордонних справ Мацуока, який наприкінці березня відвідав Берлін, де велися переговори про необхідність вступу Японії у війну. СРСР пішов на підписання пакту про нейтралітет, прагнучи забезпечити свою безпеку на Далекому Сході. Незабаром після підписання пакту японський генеральний штаб розробив військовий план нападу Японії на Радянський Союз під кодовою назвою В«Кан-Току-ЕнВ» (В«Особливі маневри Квантунської армії В»), який, проте, так і не був здійснений.
Безпосередню підготовку до нападу на СРСР Німеччина почала в 1940 за планом В«БарбароссаВ». Разом з європейськими союзниками Німеччина зосередила для нападу на СРСР 191,5 дивізій (5,5 млн. чоловік), близько 4,3 тис. танків і штурмових гармат, 47,2 тис. гармат і мінометів, близько 5 тис. бойових літаків, 192 корабля. Німеччина планувала проти СРСР В«блискавичну війнуВ» (В«бліцкригВ»). p> До червня 1941 Червона Армія мала 187 дивізій (3 млн. чоловік), більше 38 тис. гармат і мінометів, 13,1 тис. танків, 8,7 тис. бойових літаків; в Північному, Балтійському і Чорноморському флотах нараховувалося 182 корабля і 1,4 тис. бойових літаків. Радянські війська не були повністю укомплектовані особовим складом, танками, літаками, зенітними засобами, автомобілями, інженерною технікою; війська і командний склад мали низький рівень підготовки.
На світанку 22 червня 1941 фашистська Німеччина напала на СРСР. Створивши на напрямку ударів переважна перевагу, агресор прорвав оборону радянських військ, захопив стратегічну ініціативу і панування в повітрі. Прикордонні битви і початковий період війни (До середини липня) у цілому призвели до поразки Червоної Армії. Вона втратила убитими і пораненими 850 тис. чоловік, 9,5 тис. гармат, понад 6 тис. танків, близько 3,5 тис. літаків; в полон потрапило близько 1 млн. чоловік. Була окупована значна частина країни, німці просунулися вглиб до 300-600 км, втративши при цьому 100 тис. осіб убитими, майже 40% танків і 950 літаків.
У Вашингтоні 23 червня 1941 було поширено урядова заява, в якому повідомлялося, що для Сполучених Штатів, які не сприймають як комуністичну, так і нацистську диктатуру, сьогодні головною небезпекою є гітлерівські армії. Крім того, в ньому прямо вказувалося, що допомога Росії по ленд-лізу відповідає закону. На наступний день 24 червня президент Рузвельт провів прес-конференцію, на якій повідомив, що США нададуть допомогу СРСР, проте пріоритет в її отриманні залишиться за Англією. p> З 22 червня до кінця липня підрозділи Червоної Армії (всього близько 3,5 тисяч чоловік) обороняли Брестську фортецю. В результаті раптового нападу гарнізон Брестської фортеці війни опинився відрізаним від основних частин Червоної армії. Бої йшли на всій території фортеці, гарнізон протягом місяця відбивав атаки німців, але сили були нерівні. 29-30 червня противник захопив більшість фортечних укріплень. Невеликі групи радянських воїнів без води, продовольства, медикаментів продовжували шалений опір. Більшість захисників Брестської фортеці загинуло, частина пробилася до партизанів, частина поранених потрапила в полон. У липні перед групою армій В«ЦентрВ» (командуючий генерал-фельдмаршал Т. фон Бок) було поставлено завдання оточити радянські війська Західного фронту, що обороняли рубіж Західної Двіни і Дніпра, і оволодіти містами: Оршею, Смоленськом, Вітебськом, щоб висунутися як можна ближче до Москви.
10 липня розпочалася Смоленська операція. За перші її десять днів частинам вермахту вдалося прорвати оборону Західного фронту в центрі і на його правому фланзі, захопити Оршу, Смоленськ, Єльню, Крічев. Радянські війська, що знаходилися на правому крилі, були оточені, на лівому ж фланзі вони діяли більш успішно: вони звільнили міста Рогачов, Жлобин і на час скували дії противника.
З 21 липня по 7 серпня частини Резервного фронту контратакували противника. Зав'язалися запеклі бої по всій лінії оборони, критична ситуація склалася в районі Смоленська і Єльні. 16 серпня війська під командуванням генерала армії Г. К. Жукова завдали німцям під Єльнею перша відчутна поразка. Німецькі війська зазнали серйозних втрат (танкові і моторизовані з'єднання групи армії В«ЦентрВ» втратили близько 50% свого складу).
22 серпня почався новий наступ групи армій В«ЦентрВ». Радянські війська намагалися протягом двох тижнів протистояти цій потужній атаці, але марно. 10 вересня по наказом Ставки частини Червоної Армії перейшли до оборони.
Наступ групи армій В«ПівнічВ» (командуючий В. Фон Лееб) на Ленінград почався 10 липня 1941 року. Ціною великих втрат німець...
