ізації простору між ними виникає електрична дуга. Проміжок між контактами при цьому залишається провідним і проходження струму по ланцюгу не припиняється. p align="justify"> Для іонізації і освіти дуги необхідно, щоб напруга між контактами було приблизно 15-30 В і струм ланцюга 80-100 мА.
При іонізації простору між контактами заповнюють його атоми газу (повітря) розпадаються на заряджені частинки - електрони і позитивні іони. Потік електронів, випромінюваних з поверхні контакту, що знаходиться під негативним потенціалом (катода), рухається у напрямку до позитивно зарядженого контакту (анода); потік ж позитивних іонів рухається до катода (рис. 303, а). p align="justify"> Головними носіями струму в дузі є електрони, так як позитивні іони, маючи велику масу, рухаються значно повільніше електронів і переносять тому в одиницю часу набагато менше електричних зарядів. Однак позитивні іони відіграють велику роль в процесі горіння дуги. Підходячи до катода, вони створюють поблизу нього сильне електричне поле, яке впливає на електрони, наявні в металевому катоді, і виривають їх з його поверхні. Це явище називається автоелектронної емісією (рис. 303, б). Крім того, позитивні іони безперервно бомбардують катод і віддають йому свою енергію, яка переходить в тепло; при цьому температура катода досягає 3000-5000 В° С.
При збільшенні температури рух електронів в металі катода прискорюється, вони набувають велику енергію і починають залишати катод, вилітаючи в навколишнє середовище. Це явище носить назву термоелектронної емісії. Таким чином, під дією авто-і термоелектронної емісії в електричну дугу надходять з катода все нові і нові електрони. p align="justify"> При своєму переміщенні від катода до анода електрони, стикаючись на своєму шляху з нейтральними атомами газу, розщеплюють їх на електрони і позитивні іони (рис. 303, в). Цей процес називається ударною іонізацією. З'явилися в результаті ударної іонізації нові, так звані вторинні електрони починають рухатися до анода і при своєму русі розщеплюють все нові атоми газу. Розглянутий процес іонізації газу носить лавиноподібний характер подібно до того, як один камінь, кинутий з гори, захоплює на своєму шляху все нові і нові камені, породжуючи лавину. В результаті проміжок між двома контактами заповнюється великою кількістю електронів і позитивних іонів. Ця суміш електронів і позитивних іонів називається плазмою. В освіті плазми значну роль відіграє термічна іонізація, яка відбувається в результаті підвищення температури, що викликає збільшення швидкості руху заряджених частинок газу. p align="justify"> Електрони, іони і нейтральні атоми, що утворюють плазму, безперервно стикаються один з одним і обмінюються енергією; при цьому деякі атоми під ударами електронів приходять у збуджений стан і випускають надлишок енергії у вигляді світлового випромінювання. Однак електричне поле, що діє між контактами, змушує основну масу позитивних іонів рухатися ...
