обрала комуністичний шлях без значного військового або політичного втручання з боку СРСР. У цій якості вона була глибоко символічна для радянських лідерів, особливо для Микити Сергійовича Хрущова, - він вважав захист острова критичною для міжнародної репутації СРСР та комуністичної ідеології.
Ймовірно, Хрущов вважав, що розміщення ракет на Кубі захистить острів від повторного американського вторгнення, яке він вважав неминучим після провалу спроби десанту в Затоці Свиней. Істотне з військової точки зору розміщення найважливішого виду зброї на Кубі також продемонструвало б важливість радянсько-кубинського альянсу Фіделю Кастро, який вимагав матеріального підтвердження радянської підтримки острова.
Ракетні позиції США в Туреччини
До 1960 року США мали значну перевагу в стратегічних ядерних силах. Для порівняння: американці на озброєнні мали приблизно 6000 боєголовок, а в СРСР було тільки приблизно 300. До 1962 року на озброєнні США знаходилося понад 1 300 бомбардувальників, здатних доставити на територію СРСР близько 3 000 ядерних зарядів. Крім того, на озброєнні США стояли 183 МБР В«АтласВ» і В«ТитанВ» і 144 ракети В«ПоларісВ» на дев'яти атомних підводних човнах класу В«George WashingtonВ». Радянський Союз мав можливість доставити на територію США близько 300 боєзарядів, в основному за допомогою стратегічної авіації та МБР Р-7 і Р-16, мали низький ступінь боєготовності і високу вартість створення стартових комплексів, що не дозволяло провести масштабне розгортання цих систем.
У 1961США почали розміщення близько Ізміра в Туреччині 15 ракет середньої дальностіPGM-19 В«ЮпітерВ» з радіусом дії 2400 км, які безпосередньо загрожували європейській частині Радянського Союзу, дістаючи до Москви. Президент Кеннеді вважав стратегічного значення цих ракет обмеженим, так як підводні човни, озброєні балістичними ракетами, могли накривати ту ж територію, маючи перевагу в скритності та вогневої мощі. Тим не менш, в кінці 1950-х ракети середньої дальності технологічно перевершували міжконтинентальні балістичні ракети, які в той час не могли постійно перебувати на бойовому чергуванні. Іншим перевагою ракет середньої дальності є мале підльоту - менше 10 хвилин.
Радянські стратеги усвідомили, що можна ефективно досягти деякого ядерного паритету, розмістивши ракети на Кубі. Радянські ракети середньої дальності на кубинській території, маючи дальність стрілянини до 4 000 км (Р-14), могли тримати під прицілом Вашингтон і близько половини авіабаз стратегічних ядерних бомбардувальників Стратегічних ВПС США, з Підлітний часом менше 20 хвилин. Крім того, радари системи раннього попередження США були направлені у бік СРСР і були мало пристосовані до виявлення запусків з Куби.
Глава Радянського Союзу Микита Сергійович Хрущов публічно висловив своє обурення фактом розміщення ракет у Туреччині. Він вважав ці ракети особистою образою. Розміщення ракет на Кубі - перший випадок, коли радянські ракети покинули територію СРСР, - вважається безпосереднім відповіддю Хрущова на американські ракети в Туреччині. У своїх мемуарах Хрущов пише, що перший раз ідея розмістити ракети на Кубі прийшла до нього в 1962 р., коли він очолював делегацію Радянського Союзу, відвідували Болгарію на запрошення болгарських ЦК Компартії та уряду. Там один з його соратників, показуючи в бік Чорного моря, сказав, що на протилежному березі, в Туреччині, знаходяться ракети, здатні протягом 15 хвилин нанести удар по основним промисловим центрам СРСР.
Розміщення ракет. Пропозиція Хрущова
20 мая1962 годаНікіта Хрущов, відразу після повернення з Болгарії, провів у Кремлі бесіду з міністром закордонних справ Андрієм Громико, Анастасом Мікояном і міністром оборони Родіоном Малиновським, в ході якої виклав їм свою ідею: у відповідь на постійні запити Фіделя Кастро про збільшення радянського військового присутності на Кубі розмістити на острові ядерне зброю. 21 травня на засіданні Ради оборони поставив це питання на обговорення. Найбільше був проти такого рішення Мікоян, проте, зрештою, члени Президії ЦК, входили до Ради оборони, підтримали Хрущова. Міністерствам оборони і закордонних справ було доручено організувати потайне переміщення військ і військової техніки по морю на Кубу. Через особливого поспіху план був прийнятий без затвердження - до реалізації приступили відразу після отримання згоди Кастро.
28 травня з Москви до Гавани вилетіла радянська делегація у складі посла СРСР Алексєєва, головнокомандувача РВСН маршала Сергія Бірюзова, генерал-полковника Насіння Павловича Іванова, а також Шарафа Рашидова. 29 травня вони зустрілися з Раулем і Фіделем Кастро і виклали їм пропозицію ЦК КПРС. Фідель попросив добу на переговори зі своїми найближчими соратниками. Відомо, що 30 травня у нього відбулася розмова з Ернесто Че Геварою, однак про сутність цієї розмови до досі нічого не відомо. У той же день Кастро дав позитивну відповідь радянським делег...
