іша епідемічна хвороба, яка поставила західний світ на межу життя і смерті, - чума. Епідемія 1348, наприклад, за різними оцінками, забрала життя від чверті до третини населення (близько 50 млн. осіб). Європа обезлюділа, припинилися війни, так як нікому стало воювати. У великих європейських містах (Відень, Прага, Лондон, Париж, Марсель, Амстердам та ін) вимерло тоді від половини до 90 відсотків населення. p align="justify"> Вогнище В«чорної смертіВ» спалахнув в 1320 р. в пустелі Гобі. Шлях чуми - це шлях караванів, разом з ними вона йшла на Захід. Епідемія викликала ряд відомих повстань - Уота Тайлера у Великобританії, Жакерию - у Франції, повстання городян у Флоренції і т. д. На жаль і після більше 600 років чума не переможений повністю. Тільки в XX ст. у світі від цієї хвороби померли понад 13 млн. чоловік. Відомі численні випадки, коли війська, облягали міста, застосовували свого роду бактеріологічна зброя. У міста-фортеці з допомогою катапульти облягали закидали різного роду нечистоти, в результаті чого там поширювалися хвороби. Історія зберегла багато прикладів цього. У 1346 монгольські війська беруть в облогу місто Кафу (нині Феодосія в Криму). У ході облоги в таборі монголів почалася епідемія чуми. Монголи були змушені припинити облогу, але попередньо вони почали закидати трупи померлих від чуми за кріпосні стіни, і епідемія поширилася всередині міста. p align="justify"> У тому, що В«чорна смертьВ» принесла стільки лих, винна не тільки сама хвороба. Інші фактори, такі, як релігійні пристрасті, посилили трагедію. Приклад тому - вчення про чистилище. В«До кінця XIII століття поняття про чистилище була повсюдно поширенаВ», - каже французький історик Жак ле Гофф. На початку XIV століття Данте написав свою знамениту В«Божественну комедіюВ», де він у яскравих фарбах представив пекло і чистилище. Все це сприяло розвитку певних релігійних почуттів і настроїв, так що люди з вражаючою апатією і покорою брали лихо як Божу кару. До того ж у Європі кілька разів траплялися неврожаї. Тому через недоїдання зростаючому населенню континенту важко було чинити опір хворобі. p align="justify"> За твердженням особистого лікаря папи Климента VI, Гюї де Шоліак, в Європі були поширені дві форми чуми: легенева і бубонна. Де Шоліак дає яскравий опис цих недуг: В«Легенева форма лютувала два місяці, супроводжуючись постійної лихоманкою і кровохарканням, і через три дні хворий помирав. Бубонної формою люди страждали до кінця епідемії, вона також супроводжувалася постійною лихоманкою, наривами і карбункулами на тілі, в основному під пахвами і в паху. Заразившись цією формою хвороби, людина помирала через п'ять днів В». Лікарі були безсилі зупинити лихо. Багато в паніці рятувалися втечею, кидаючи тисячі хворих в заражених районах. У першу чергу бігли знатні, багаті та освічені люди. Залишити небезпечні області також прагнули і представники духовенства, а багато членів релігійних орденів замикалися у своїх монастирях в надії сховатися від чум...
